Gertuko norbait galtzeak, senide bat bezala, azkarrago zahartzea eragin dezake, Columbia Unibertsitateko Mailman Osasun Publikoko Eskolaren eta Butler Columbia Zahartze Zentroaren (Unidis Estatuak) ikerketa berri baten arabera. Ikerketan ikusi zenez, aita, bikotekidea, anaia edo semea galdu zutenek adin biologiko handiagoa erakusten dute galera horiek jasan ez zituztenekin alderatuta.

Zahartze biologikoa zelulen, ehunen eta organoen funtzionamenduaren narriadura mailakatua da, eta horrek gaixotasun kronikoak izateko arrisku handiagoa dakar. Zientzialariek zahartze-mota hori neurtzen dute, erloju epigenetiko gisa ezagutzen diren DNA markatzaileak erabiliz. "Azterlan gutxik aztertu dute maite dugun pertsona bat bizitzako etapa desberdinetan galtzeak nola eragiten dien DNA markatzaile horiei, bereziki AEBetako biztanleria ordezkatzen duten azterketa-laginei", azaldu dute ikertzaileek.

"Gure ikerketak lotura handiak erakusten ditu bizitzan zehar, haurtzarotik helduarora arte, pertsona maitatuen galeraren eta AEBetako zahartze biologiko azkarragoaren artean".

Chapel Hill UNCen dagoen Carolinako Populazio Zentroarekin egindako azterlan baten arabera, zahartzean galtzeak duen eragina adin ertaina baino askoz lehenago ikus daiteke, eta arraza- eta etnia-taldeen arteko osasun-desberdintasunetan lagun dezake. Ikertzaileek Nerabe eta Helduen Osasunari buruzko Luzetarako Azterketa Nazionaleko datuak erabili zituzten. Azterketa 1994-95ean hasi zen, eta nerabezarotik helduarora arte jarraitu zien parte-hartzaileei.