Impacto medioambiental de los medicamentos para tratar el covid

“El impacto ambiental de los medicamentos es un problema de gran magnitud, que afecta tanto a la salud humana como a los ecosistemas”, expone la universidad pública vasca. Debido al mayor consumo de boticas y de medicamentos de uso veterinario aumenta el volumen de residuos; es una situación que se da a nivel mundial. Una investigación de la UPV/EHU ha evaluado el problema.

La tesis Farmacontaminación: impacto medioambiental de los medicamentos desde el punto de vista de los profesionales de la salud, defendida por Saioa Domingo y dirigida por el doctor Gorka Orive, con la ayuda de Unax Lertxundi en la Facultad de Farmacia, ahonda en esta problemática. Publicado en Campusa, el estudio parte de la idea de que “la farmacontaminación es un problema complejo que debe ser abordado de forma interdisciplinar, incluyendo a todos los agentes del ciclo de vida del medicamento”. E incide en que “son muchos los desafíos pendientes”, de ahí la importancia del punto de vista de los profesionales de la salud.

La investigación estudia, en primer lugar, el consumo hospitalario de los fármacos utilizados en Gasteiz durante la primera ola de la pandemia, es decir, entre abril y julio de 2020 para tratar el covid. Afirma que las unidades de cuidados intensivos de los hospitales de Gasteiz aumentaron su capacidad un 216%. “El consumo hospitalario de fármacos antivirales y con actividad sedoanalgésica se incrementó dramáticamente, destacando el consumo de cisatracurio, que se multiplicó por 25 y el de lopinavir-ritonavir, que se multiplicó por 20”.

También estudia la presencia de estos fármacos en las aguas residuales de Vitoria para evaluar su potencial riesgo ecotoxicológico. Se midieron las concentraciones de algunos fármacos empleados en los pacientes con coronavirus en la depuradora de Crispijana, que recoge, entre otras, las aguas residuales del municipio de Vitoria, incluyendo las de los hospitales. Destaca la investigación que se midió, por primera vez a nivel mundial, hidroxicloroquina en el medio ambiente y, por segunda vez a nivel mundial, lopinavir en el medio ambiente. “Para la mayoría de los fármacos más relevantes usados en la primera ola de la pandemia en Vitoria, la información sobre sus posibles efectos nocivos en el medio ambiente es escasa, exceptuando el caso de azitromicina. Teniendo en cuenta las concentraciones ambientales medidas, se estima un riesgo ecotoxicológico moderado para azitromicina y bajo para hidroxicloroquina y lopinavir-ritonavir”, indica.

Riesgo ecotoxicológico

Además, revisa la presencia en el medio ambiente de los fármacos peligrosos y evalúa igualmente su potencial riesgo ecotoxicológico. La lista en entornos sanitarios que publica periódicamente el Instituto Nacional de Seguridad y Salud del Trabajo de Estados Unidos (NIOSH) es de referencia en el ámbito sanitario y en el grupo 1 clasifica los cancerígenos. Para la investigación, “se revisó la presencia en el medio ambiente de esos fármacos, pero para la mayoría de esos compuestos no se pudo establecer una evaluación del riesgo ecotoxicológico”, asegura el estudio. “Se ha podido observar que el impacto ambiental de los fármacos peligrosos no está suficientemente estudiado”, destaca la investigadora.

Por último, aborda el impacto de la farmacontaminación en los Objetivos de Desarrollo Sostenible, los denominados ODS. A pesar de que el estudio del impacto ambiental de los medicamentos se considera una línea de investigación prioritaria para determinadas instituciones relacionadas con la salud y el medio ambiente, “la relación de la farmacontaminación con los ODS no ha sido suficientemente trabajada”, indica la investigación. l

Detalles

La investigación. La tesis de Saioa Domingo se enmarca dentro de la iniciativa Basque Sustainable Pharmacy, que presenta un programa de innovación en el campo de la farmacontaminación-impacto ambiental de los medicamentos, siendo la primera que se desarrolla en ese programa, subraya la publicación de la UPV/EHU.

Profesionales de la salud. Una de las ideas centrales de esta tesis es la necesidad de incorporar a los profesionales de la salud, tanto en la investigación, como en la búsqueda de soluciones.

Un dato

216%

Aumentaron su capacidad las unidades de cuidados intensivos de los hospitales de Gasteiz al principio de la pandemia. El consumo hospitalario de fármacos antivirales y con actividad sedoanalgésica se incrementó, destacando el de cisatracurio, que se multiplicó por 25 y el de lopinavir-ritonavir, que se multiplicó por veinte.