Eder Portolés: “No sé si alguna vez compondré alguna canción de amor romántico”

Eder Portolés no se planteó enseñar sus canciones y sus dotes artísticas al exterior hasta después de cumplir los 30 años. Dice que, hasta entonces, trasteaba con su guitarra y voz encerrada en su habitación, lejos de las miradas de los demás. Tras la pandemia, se recicló por completo. Había sed de cultura, de música en vivo, de vivir experiencias compartidas tras los meses de encierro. La contrataron en un hotel de la villa de Portugalete como artista residente. Una cosa le fue llevando a la otra, encadenando distintos proyectos musicales (Miss Blue, la formación neojazz Eder Portolés & Triology) en los que, muchas veces, se combinaban con su activismo feminista y su compromiso por la lucha por la igualdad.

Con el pódcast Sintonizadas, de Vinilo FM Radio, por ejemplo, ella misma creó un espacio radiofónico en el que ponía el acento en la música hecha por mujeres. Un viaje sonoro que se empezó a emitir todos los lunes a las 20.00 horas y donde, además de explorar las canciones de distintas artistas, también atendía “a las narrativas y experiencias que hay detrás de cada una de ellas”. También se implicó en un coro de mujeres gitanas feministas de Bilbaode la asociación Amuge y ha colaborado como corista y artista invitada en Coro Gospel Bilbao, Hash, Alain Concepción & The Soulmen, Big Band Bandits Orquestra…

Entre tanto trajín, empezó a caer en la cuenta de que estaba desatendiendo su propio camino artístico. Iba quemando cartuchos sin ni siquiera haber lanzado su carrera en solitario. “Hacía una cosa tras otra hasta que me dije: la única que no está sacando canciones eres tú. ¡Visibilízate tú misma de una vez!”. No fue hasta finales de 2023 y principios de 2024 cuando le empezó a dar forma a su actual proyecto, buceando, principalmente, en las cálidas aguas del soul, el pop y el jazz. Le costó arrancar más de lo que esperaba; además de tener que lidiar con una ajetreada agenda, debía definir la orientación exacta de su proyecto musical.

“Cuando haces canciones, es por pura necesidad: coges una guitarra o te sientas al piano y sientes la necesidad de tener que expresar algo en ese momento. Tenía muchas ideas, pero me faltaba darles una dirección para poder llevarlas a donde yo quería”, explica la artista portugaluja, hija de unos padres con espíritu jipi y criada en una familia a la que las palabras cultura y arte no le resultaban para nada ajenas: su bisabuela era cantante de zarzuela, su bisabuelo cómico y su tía bailarina. Para Eder, la música es terapéutica, sanadora. “Tengo alumnos que aprenden canto conmigo y a los que les han dicho que cantan mal y no afinan. Pero la manera de cantar conecta con la mente y el cuerpo, llámalo alma si quieres, con una esencia propia que tenemos cada uno de nosotros. Y cuando conectas con algo que quieres expresar, estás haciendo un recorrido terapéutico”, cuenta. 

Música comprometida

Las seis canciones de su EP de debut, E-motion (2025, Errabal jazz) se grabaron en los estudios Mecca de Oiartzun con varios músicos en directo de los que cuenta maravillas. Sus letras (en euskera, inglés y castellano) no hablan de frivolidades y tratan temas importantes y actuales, con todo lo que implica ser una persona socialmente comprometida: bullying, relaciones tóxicas, maternidad, crecimiento personal… En su música, las letras son importantes y trata de huir de los clichés habituales en el pop. “No sé si alguna vez compondré alguna canción de amor romántico”, dice Eder, que cree que “hay que pasar por lo profundo y oscuro para poder ver la luz reflejada en todo lo que haces”. 

E-motion, ya lo dice el propio nombre, es un disco que apela a las emociones. Pero también al movimiento, que es, asegura, donde reside el aprendizaje. La cantante y compositora defiende que la danza y la música forman una “pareja inseparable”, un binomio que conoce bien, como no podía ser de otro modo con el perfil polifacético que gasta. Actuará, junto a toda su banda, el próximo sábado 27 de junio a las 13:30 horas, en el Jardín de Falerina de Vitoria-Gasteiz dentro del festival Korterraza.  

Chapoteando en el soul y mucho más allá

En su primer trabajo discográfico como artista en solitario, Eder Portolés mezcla distintos estilos como el pop, el soul sofisticado y elegante, r&b, jazz, rock, baladas... Todo eso cabe en la coctelera de E-motion, un EP de seis temas publicado tanto en CD como en vinilo y en el que se han incluido, entre otras, sendas versiones de A Natural Woman (Aretha Franklin) y (I Really Got to Use) My Imagination (Gladys Knight & The Pips). Al no atarse a un estilo concreto, Eder afirma que lo que subyace en su música y se mantiene inalterable es la “esencia”, la manera en la que ella se expresa y difunde al mundo su visión artística y musical. Hay muchas músicas, pero solo una persona, viene a decirnos. Una idea profunda y poderosa sobre la importancia de nuestra identidad como individuos.

El efecto del saxo

Además de Eder Portolés a la voz, la banda en directo está compuesta por un póquer de músicos, todos ellos ampliamente conocidos en la escena vasca del jazz y del pop: José Gallardo (saxo alto y tenor), Kike Mora (bajo eléctrico), Carlos Velasco (guitarra eléctrica), Daniel Donny López (piano) y Ander Zulaika (batería). En canciones como Deeply o Lovely Girl, un saxo dulce y con clase marca la diferencia. Es Gallardo, que hace gala de su virtuosismo con el instrumento. El protagonismo del saxofón es una de las sorpresas más agradables del disco. “José forma parte del sonido de E-motion”, dice Eder, que define al músico como “un amigo íntimo” y un profesional “súpersolvente”. “Cuando tengo en mente una canción, ya estoy pensando en el sonido que va a tener su saxo”, añade.