El ministro irlandés de Educación Superior, Simon Harris, ha sido elegido este domingo como nuevo líder del Fine Gael, al no haber más candidatos a dirigir el partido, y por tanto se convertirá en el próximo primer ministro de Irlanda tras la dimisión de Leo Varadkar.
El plazo para presentar candidaturas para encabezar el partido conservador democristiano ha expirado a las 13.00 horas, lo que ha convertido automáticamente a Harris en su nuevo líder.
"Como solo se presentó una candidatura, declaro aquí a Simon Harris como el líder elegido del Fine Gael", ha proclamado en un acto del partido el presidente de su consejo ejecutivo Wille Geraghty.
A sus 37 años, Harris se convertirá en el jefe de Gobierno más joven de la historia de Irlanda, superando así a su predecesor Varadkar.
Dado que el Parlamento ('Dáil') se halla en receso hasta el próximo 9 de abril, Harris no tiene previsto anunciar su gabinete hasta entonces ni probablemente vaya a ser votado como nuevo 'taoiseach' hasta ese día.
Primer discurso
En su primer discurso como líder del Fine Gael, en un acto del partido en la localidad de Athlone, Harris ha prometido "traer energía y renovación a este partido en un momento en que se necesita".
Tras rendir homenaje al "importante legado" de Varadkar, Harris -que encabezará un gobierno de coalición junto al centrista Fianna Fáil y a los Verdes- ha atacado a sus máximos rivales, el nacionalista Sinn Féin, de quienes ha dicho que "no pueden soportar" todo lo que ha hecho su partido por Irlanda.
Ha considerado pese a todo que el Fine Gael necesita "reconectar" con la sociedad irlandesa, de cara a las elecciones previstas para 2025.
Entre sus prioridades ha citado el apoyo a la empresa (especialmente a las pymes), defender la ley y el orden, un sistema migratorio "justo" y la defensa de la Unión Europea.
Al mismo tiempo, ha recordado la "indignación moral" que sienten los irlandeses ante el "desastre" que tiene lugar en la Franja de Gaza, donde ha reclamado un alto el fuego inmediato.
Varadkar anunció su dimisión este miércoles por sorpresa, dos semanas después de la inesperada derrota de la propuesta del Ejecutivo en dos referéndums encaminados a modernizar el concepto de familia y el papel de la mujer en la sociedad.
