Donetsk - Los líderes prorrusos en Donetsk vaticinaron ayer una elevada participación en el "referéndum popular" de autodeterminación convocado para hoy domingo, pese a la "situación de guerra" que se vive en la región. "¿Respalda usted la proclamación del acta de autonomía estatal de la República Popular de Donetsk?", reza la pregunta de la papeleta, impresa en ruso y ucraniano, que recibirán los votantes.

El jefe de la comisión electoral de la república popular de Donetsk, Roman Liaguin, indicó ayer en rueda de prensa que los sondeos señalan que la participación será del orden del 70% del censo electoral, cifrado en poco más de 3.100.000 ciudadanos. "Consideraremos válido el referéndum en cualquier caso", dijo Liaguin, al señalar que los organizadores de la consulta, considerada ilegal por el Gobierno de Kiev, no han establecido un mínimo necesario de participación para reconocer su validez.

Durante la rueda de prensa, Liaguin recalcó en varias ocasiones que su labor radica exclusivamente en organizar la consulta conforme a los estándares internacionales y constatar sus resultados, por lo que se negó a abundar sobre sus consecuencias políticas. "Si la mayoría de la población de nuestra región responde "sí", ello no significa que la región de Donetsk se incorpore a Rusia, o que, en caso contrario, permanezca dentro de Ucrania, o que se convierta en un Estado independiente", explicó.

Recalcó que el referéndum es una "respuesta a la guerra desatada por el Gobierno de Kiev" contra la población rusohablante de la región y persigue reivindicar el derecho a la autodeterminación. Según Liaguin, la totalidad de las comisiones electorales territoriales han acatado la autoridad de la república popular de Donetsk, por lo que en la región no se celebrarán la elecciones presidenciales ucranianas convocadas para próximo día 25.

"Sí, mañana iré votar, y votaré 'sí', dice Alexandr, un estudiante de Ingeniería, de 22 años, que considera que la victoria de su opción algún día le permitirá a la región de Donetsk incorporarse a Rusia, país con el que se siente identificado política y culturalmente.

Los organizadores del referéndum aseguraban ayer que prácticamente todo estaba dispuesto para recibir a los electores, pero a horas del comienzo de la jornada de votación en algunos colegios electorales del centro de la ciudad no se veían urnas ni tampoco ningún tipo de actividad.

Por su parte, el gobernador, designado por Kiev, de la región de Donetsk, Serguei Taruta, calificó de "profanación" el referéndum popular convocado por los prorrusos que hace ya más de un mes le expulsaron de la sede gubernamental para convertirla en su cuartel general.

La consulta de hoy se llevará a cabo sin observadores internacionales, ya que, como admitió Liaguin, "nadie se interesó en venir". El jefe de la comisión electoral se congratuló, en cambio, del gran número de periodistas, cerca de medio millar, que han llegado a Donetsk para cubrir el referéndum.

Está previsto que los colegios electorales, unos 2.000 en toda la región, abran a las 08.00 hora local (una hora menos en Euskadi). La jornada de votación se prolongará hasta las 20.00 horas local, salvo en ciudades como Slaviansk y Kramatorsk, en cuyas inmediaciones se han registrado encarnizados combates entre las tropas gubernamentales ucranianas y las milicias prorrusas. En las zonas de alto riesgo, los colegios electorales cerrarán cuatro horas antes, al caer la tarde. Los resultados del referéndum serán anunciados el lunes, aunque podrían producirse retrasos por la situación que se vive en la región, que Liaguin calificó de "estado de guerra". Y es que en los últimos días, los combates entre las tropas gubernamentales ucranianas y las milicias prorrusas han dejado decenas de muertos y más de un centenar de herido.

Destituido el gobernador Mientras tanto, la situación en Lugansk, la otra región del sureste de Ucrania donde hoy también se celebrará una consulta independentista la situación no es mucho mejor tras la decisión ayer del presidente interino de Ucrania, Alexandr Turchinov, de destituir al gobernador de la región, bastión de la sublevación prorrusa, Mijail Bolotskij. El decreto sobre la destitución de Bolotskij, que permaneció en su cargo apenas dos meses, fue publicado en la página web del presidente.

Conforme a otra disposición, que llega a un día del referéndum separatista que se celebrará en las regiones de Lugansk y Donetsk, a partir de ahora ese cargo lo ocupará Irina Veriguina, hasta ahora la primera subgobernadora de la región. Ambas regiones rechazaron el pasado jueves la reciente solicitud del presidente ruso, Vladimir Putin, acusado por Occidente de apoyar a los separatistas prorrusos en el sureste de Ucrania, de aplazar el plebiscito separatista considerado ilegítimo por las autoridades en Kiev y por la mayoría de la comunidad internacional.