París. Francia confirmó ayer la muerte del rehén galo Philippe Verdon, secuestrado por el grupo terrorista Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI), y anunció que su cuerpo será trasladado lo antes posible a Francia. "Las autopsias permitirán conocer las causas de su fallecimiento", manifestó el presidente francés, François Hollande. La red AQMI señaló en marzo que había matado a Verdon, de 55 años, que estaba enfermo antes de ser capturado junto al también francés Serge Lazarevic.

Hollande había contado, horas antes, que hace diez días fue localizado en el norte del país africano un cuerpo sin vida y que se estaba verificando si era el de Verdon, capturado en noviembre de 2011 junto a Lazarevic. "Analizaremos las causas de la muerte y nada quedará impune", añadió el presidente francés. El Ministerio de Exteriores confirmó la noche del domingo que se estaban haciendo "verificaciones complementarias" para certificar que el cuerpo sin vida encontrado en el norte de Mali es el de Verdon. Tras la confirmación, el cuerpo del rehén será repatriado a Francia para entregárselo a su familia. Hollande manifestó también que había tenido en cuenta la suerte de los rehenes desde el momento en que decidió la intervención francesa para desalojar a los grupos yihadistas del norte de Mali e insistió en que su Gobierno hará todo lo posible para que recuperen la libertad.

Verdon fue secuestrado junto a Lazarevic y ambos, según sus familiaress, realizaban un viaje de negocios para el proyecto de una fábrica de cemento. Los allegados a estos dos hombres -Lazarevic sigue en cautividad- han negado repetidamente los rumores de que formaban parte de los servicios secretos o que trabajaran como mercenarios.