Teherán. Los muertos a consecuencia de los dos fuertes terremotos, de 6,2 y 6 grados en la escala abierta de Richter, que sacudieron ayer el noroeste de Irán, ascienden ya a 180 y se teme que puedan aumentar, mientras los heridos son alrededor de 1.300, según la agencia local ISNA, que cita una fuente forense. Dahram Samadi Rad, director de los Servicios Forenses de la provincia de Azerbaiyán Oriental, donde se produjeron los temblores, agregó: "Debido a la fuerza del terremoto y a los informes que nos llegan de la zona, es muy probable que el número se incremente".
Las zonas afectadas son los distritos de Ahar, Varzagam, Haris y Mehraban, según el director de Gestión de Emergencias de la provincia, Jalil Sai, quien también señaló que "60 aldeas han sufrido daños de entre el 50 y el 70% y, además, hay seis aldeas totalmente arrasadas".
Previamente, Golam Reza Masumi, director de Emergencias Médicas del Ministerio de Salud, ofreció a ISNA unas cifras provisionales de víctimas y señaló que los heridos más graves habían sido trasladados a hospitales de las ciudades de Tabriz y Ardebil. En la localidad de Varzagan, una de las más afectadas, explotó un gasoducto debido a los terremotos, según ISNA.
Además del gas, cuyo suministro se suspendió en unas 70 poblaciones del área, también se cortaron buena parte de las líneas eléctricas y las comunicaciones telefónicas por cable. Por su parte, las autoridades locales informaron que ya fueron enviados equipos y material de rescate al área de los seísmos, unos 60 kilómetros al noreste de la ciudad de Tabriz, la capital de la provincia iraní de Azerbaiyán Oriental.
Desde Tabriz, la ruta directa a Varzagan quedó cortada y los equipos de rescate tuvieron que utilizar caminos alternativos y helicópteros para llevar a cabo sus labores. En los equipos que acudieron a la zona había perros entrenados en la localización de personas que pudieron quedar atrapadas y, según ISNA, los socorristas sacaron ya de entre las ruinas con vida a mas de 200 atrapados.
Once minutos de diferencia Según el Centro Sismológico de Irán, el primero de los seísmos tuvo lugar a las 12.23 GMT y se sintió con fuerza en la ciudad de Ahar, y el segundo, a las 12.34 GMT, sacudió la población de Varzagan, ambas en la provincia iraní de Azerbaiyán Oriental. Tras los dos terremotos principales, que se produjeron con una diferencia de tiempo de 11 minutos, se registraron en la zona una veintena de réplicas de diferentes magnitudes, lo que causó el pánico de los habitantes.
El responsable de Emergencias de la provincia, Jalil Sai, recomendó a los habitantes de las zonas afectadas que pasaran la noche fuera de sus viviendas, en lugares abiertos, para evitar posibles desplomes de estructuras ya afectadas por los terremotos principales.
