"Para nosotros es un gran orgullo estar al avance de un gran producto y estar fabricándolo en la planta”, decía este miércoles David Udakiola, director general de la planta de Michelin de Vitoria.
La factoría alavesa del grupo está este año de aniversario, cumple seis décadas de actividad en Gasteiz, y lo ha celebrado presentando dos nuevos modelos de neumáticos premium para turismo.
Uno de ellos, el Primacy 5 Energy, ya se ha comenzado a producir en las instalaciones gasteiztarras, que prevén fabricar a lo largo de este año unas 200.000 cubiertas de este modelo. Estas 200.000 ruedas se integrarán en una producción de Turismo prevista en la planta de Vitoria de unos ocho millones de unidades para este año, ligeramente por encima de los 7,8 millones producidos en 2025 tras encadenar un par de años de mercado a la baja.
“La primera parte del año estamos vendiendo bien y es por eso que estamos trabajando algunos días más de lo que teníamos previsto en esta parte del año”, apuntaba el director general de la factoría.
A la espera del segundo modelo
La producción del nuevo modelo Primacy 5 Energy no ha implicado cambios sustanciales en las instalaciones, no obstante para este año Michelin prevé inversiones en la factoría por valor de 52 millones de euros, en la línea con los años anteriores.
El segundo modelo, el Pilot Sport 5 Energy, se ha comenzado a fabricar para reemplazo en las plantas de la multinacional gala en China pero llegarán a Europa aunque, por ahora, no se sabe si se fabricarán también en Vitoria.
“Está todavía sin repartir, tenemos que ver los requisitos técnicos que tiene y luego las gamas se reparten entre las distintas fábricas, puede que toque o puede que no”, explicó Udakiola.
Asimismo, la planta sigue avanzando en el proyecto Acoustic –una tecnología de neumáticos silenciosos que permite reducir significativamente el ruido en el interior del coche sin comprometer las prestaciones–, que actualmente está en proceso de homologación con los distintos clientes. La previsión actualmente es fabricar más o menos 2.000 cubiertas al mes de Acoustic.
Pionera en la instalación de microchips
Ahora, la planta de Gasteiz, la mayor de Michelin en el Estado, da empleo a 3.350 personas –con una edad media de 45 años–, 1.257 de las cuales trabajan en línea de Turismo.
El 86% de la producción de esta línea se orienta a la exportación –el 40% para primera monta–, porcentaje que asciende al 97% en la de neumáticos de gran tamaño para ingeniería civil, obra pública y minería. De este modo, la factoría de Michilen tiene un impacto aproximado sobre el PIB alavés del 15%, del 2% en el PIB del País Vasco.
La planta de Vitoria, además, añadirá este año de aniversario otro hito tecnológico a su actividad, convirtiéndose en la primera de Michelin a nivel mundial en fabricar el 100% de su producción de Turismo incorporando un microchip que pueda funcionar como una especie de etiqueta inteligente del neumático.
Actualmente, el 23% de las ruedas que salen de las instalaciones alavesas de Michelin ya incorpora este microchip, que la normativa de la Unión Europea hará obligatorio a partir de 2029.
Gamas punteras
El Primacy 5 Energy y el Pilot Sport 5 Energy son los dos nuevos modelos que presenta el fabricante galo de neumáticos, dos gamas punteras en lo tecnológico y que ostentan respectivamente la calificación triple A y doble A.
Con ellos, Michelin busca seguir adaptándose a un “entorno en profunda transformación” no solo en cuanto a demanda del consumidor, exigencias técnicas o restricciones medioambientales, sino también ante factores como la aparición de más de doscientos competidores chinos desde el año 2000.
Estas dos nuevas gamas presentadas el miércoles se enmarcan en el segmento de neumáticos de verano, que supone un 82% del mercado mundial, un 56% del europeo y un 90% del mercado del Estado.
El Primacy 5 Energy, que ya se fabrica en Gasteiz, se presenta con una calificación triple A, tanto en eficiencia energética, como en seguridad en la frenada y en ruido. De este manera, ofrece la mayor duración de su segmento –un 30% superior al mejor de sus competidores– y un comportamiento un 8% mejor en superficies mojadas, tanto en neumático nuevo como desgastado.
El Pilot Sport 5 Energy, por su parte, registra calificación A en eficiencia energética y seguridad en la frenada y B en ruido, ofreciendo hasta 6.900 kilómetros más de durabilidad que su mejor competidor y un 22% menos de partículas de desgaste emitidas respecto al modelo Pilot Sport S.
