gasteiz - La alavesa Erle Robotics, especializada en el desarrollo de drones y otros dispositivos robóticos, presentó ayer en el foro internacional de robótica ROSCon, en Séul (Corea del Sur), su plataforma H-ROS (Hardware Robot Operating System) llamada a ser el nuevo estándar para componentes robóticos (hardware), tanto entre los fabricantes, como entre los desarrolladores. Según informó la compañía, este estándar empieza a ser adoptado por grandes fabricantes al permitir el desarrollo de componentes que puedan ser intercambiados y reutilizados entre diferentes robots.

El lugar elegido para comunicar esta logro es el foro ROSCon, una de las conferencias de robótica más relevantes a nivel internacional. La cita surcoreana se centra en ROS, el Sistema Operativo de Robots (en sus siglas en inglés) que desde hace ahora 10 años lleva definiendo los principales avances de software este campo. Sin embargo, los componentes físicos (hardware) carecían hasta ahora de un entorno común que sí lo ofrece la plataforma diseñada por la firma alavesa, que aúna y estandariza la infraestructura del software y del hardware, permitiendo crear robots reutilizables y reconfigurables, simplificando y acelerando la construcción de estos dispositivos.

De hecho, la situación actual entre los fabricantes de componentes robóticos está totalmente desorganizada, ya que cada uno utiliza su propia tecnología, lo cual imposibilita reutilizar e intercambiar componentes entre robots. De ahí que el estándar propuesto por Erle Robotics abra la puerta a que la robótica crezca de forma exponencial en los próximos años, sobre todo con la expansión del llamado Internet de las cosas (IoT, en sus siglas en inglés). La relevancia de este estándar es la creación de un ecosistema común de hardware que va a permitir que los ingenieros robóticos se centren en sus aplicaciones prácticas y no en la mayor o menor complejidad de las interfaces hardware/software, como sucedía hasta ahora. Esto conllevará una notable reducción en los tiempos de desarrollo, que a la postre supondrá un importante ahorro de los costes.

Según el fundador y responsable de tecnología de Erle Robotics, Victor Mayoral, “cuando aparecieron los ordenadores y se establecieron los primeros estándares, se permitió a los fabricantes progresar en temas de hardware, creando un entorno común de componentes que se comunicaban entre ellos permitiendo finalmente llegar a los ordenadores personales. La robótica está a punto de cruzar este mismo punto de inflexión crítico”. La plataforma H-ROS está apoyada y financiada por varias firmas encabezadas por la propia Erle Robotics. Sin embargo, el embrión de este proyecto surgió de un proyecto financiado en 2015 por una agencia del Pentágono norteamericana (DARPA, Defense Advance Research Projects Agency), siendo hasta la fecha la primera (y única) compañía no estadounidense financiada por el propio Pentágono.

Erle Robotics es una empresa creada en Gasteiz a final de 2013 por dos jóvenes emprendedores, Víctor y David Mayoral, vinculados al mundo de la ingeniería, las telecomunicaciones y la informática, así como a la administración de empresas, respectivamente. La firma, que da empleo ya a una decena de profesionales de alta cualificación, se ha especializado en el diseño y fabricación de pequeños drones de bajo coste desarrollados con sistema operativo libre (Linux) adaptados sobre todo a usos de investigación y educación. - E.P.