La economía sumergida equivale al 21,5% del PIB y emplea a 4 millones de personas

Los expertos contratados por Funcas han estudiado el período 1980-2008 utilizando tres procedimientos distintos: el método monetario, el consumo de energía y el método MIMIC (múltiples indicadores y múltiples causas). La conclusión a la que han llegado es que, con cualquiera de los tres métodos, se aprecia un aumento del volumen de la economía sumergida, tanto en términos absolutos como en comparación con el volumen de actividad económica oficial medida por el Producto Interior Bruto.

evolución El porcentaje de actividad económica de las empresas opacas en España se situó en una media del 12,5% del PIB entre 1980 y 1985, para pasar a unos niveles de hasta el 23,7% entre 2005 y 2008. Los autores del estudio, los profesores de la Universidad Rey Juan Carlos, María Arrazola, José de Hevia, Ignacio Mauleón y Raúl Sánchez, especifican que la economía sumergida empezó a dispararse a partir de los años 90, al representar un máximo del 16,6% del PIB en 1989 hasta situarse en el 18,8% entre 1990 y 1994. Así, entre 2001 y 2004 la economía al margen del control creció hasta cerca del 20% del PIB.

Los profesores además subrayan que este crecimiento coincide con una periodo de "fuerte aumento" de la actividad económica oficial. Así, estiman que en los últimos 30 años (1980-2008), el volumen de la economía oficial medida por el PIB se ha más que duplicado, pero la economía sumergida, en el mismo periodo, se ha multiplicado por cuatro.

En términos de recaudación fiscal, el estudio pone de manifiesto que la economía sumergida genera una merma de ingresos fiscales que alcanza alrededor de 31.000 millones de euros de media al año entre 1989 y 2008, o lo que es lo mismo, el 5,6% del PIB. Así pues, los autores subrayan que el incremento de la economía que escapa al fisco es atribuible en "gran medida" a motivos fiscales. Sólo entre 2005 y 2008 casi 66.000 millones de euros llegaron a escapar del control de la autoridades, cuando entre 1990 y 1994 alcanzaban menos de la mitad, unos 30.000 millones de euros.

trabajo En cuanto al efecto en el empleo, los autores del ensayo de Funcas calculan que, si la productividad "aparente" de la economía oficial es la misma que la sumergida, el período 1980-2008 generó una media de 2,5 millones de empleos en negro. Ese volumen de trabajo sumergido se volvería a acentuar a partir de los últimos años, pues a lo largo del período considerado se ha pasado 1,4 millones de empleos entre 1980 y 1984 a más de cuatro millones entre 2006 y 2008. Para los profesores, no se debe caer en la "tentación" de considerar a la economía sumergida como una parte "consustancial" de la vida económica, al advertir de que a largo plazo supone un "duro lastre" para el PIB.