Ibon Ruiz da el salto al World Tour con el Astaná

Del maillot verde al azul. A partir del próximo 1 de enero habrá que identificar a Ibon Ruiz con los colores del Astana-XDS, su nueva escuadra tras finalizar su vínculo con el Kern Pharma. 

El ciclista vitoriano se ha comprometido recientemente con el conjunto kazajo para las dos próximas temporadas, según ha sabido DIARIO DE NOTICIAS DE ÁLAVA. Todo está acordado y durante estos días está previsto incluso que se firmen los contratos pertinentes. 

La entente se ha acelerado estas últimas semanas, después de los grandes resultados que ha logrado el alavés en tierras francesas sobre todo, donde ha sellado su primera victoria como profesional, en la Clásica de los Alpes Marítimos o el segundo puesto conseguido el pasado sábado en la Route de Occitanie. 

Ibon Ruiz ya había empezado anteriormente a mostrar sus credenciales en lo que está siendo sin duda su mejor curso desde que es profesional. Y es que en la Itzulia fue decimoctavo, noveno en el Tour de Turquía o quinto en el Giro de la Sardegna. Sus buenas actuaciones habían despertado el interés de otras escuadras del pelotón como el Caja Rural, pero la intención de Ibon Ruiz era la de explotar sus opciones de dar por fin el salto a una estructura del World Tour. 

Ahora, a sus 27 años, lo consigue después de haber mantenido una gran progresión en los últimos ejercicios y de haber ofrecido un punto extra en su rendimiento. Siete cursos en el conjunto navarro del Kern Pharma le han servido para consolidarse en la élite y pensar a partir de ahora en otras cosas. Lo hará en una estructura en la que históricamente ha habido ciclistas vascos que han conseguido triunfos importantes y que les ha valido incluso para firmar después mejores contratos. 

Ahí están los casos del propio Mikel Landa, Peio Bilbao, Omar Fraile o Ion Izagirre. Bajo la tutela de Alexander Vinokurov, el Astaná siempre ha sabido competir con los mejores pese a no tener uno de los grandes presupuestos. Ha sabido firmar victorias de prestigio en las grandes vueltas y dar protagonismo a muchos de sus ciclistas. 

Un reto claro por delante

Ibon Ruiz tiene ahora la oportunidad de encontrar su sitio con unas condiciones a su alrededor de mayor potencial que las que ha tenido hasta ahora en el equipo dirigido por Juan José Oroz. Precisamente el director navarro dio libertad a sus actuales integrantes hace un par de semanas para que buscaran su mejor opción de cara al 2027, ante la falta de un sponsor que sustituyera a la farmaceútica que ha venido apoyándole en estas últimas campañas. 

Entonces fue cuando el manager de Ibon Ruiz agilizó sus negociaciones para concretar el acuerdo con el cuadro kazajo para los siguientes dos ejercicios. Ahora con su futuro resuelto, el alavés afronta la segunda parte de la temporada con una gran tranquilidad a nivel mental.

Sin presión alguna tiene ante sí el reto de agrandar más si cabe su palmarés. Comenzando esta tarde en Sabiñánigo con la disputa del Campeonato de España de contrarreloj, en una modalidad en la que se defiende francamente bien. Será a partir de las 14.50 horas y con 30 kilómetros de recorrido bajo el sofocante calor que espera a los participantes en tierras oscenses.

Luego, el domingo participará también en la prueba en línea con un trazado de más de 200 kilómetros. Todo ello en un estado de forma francamente bueno y que debe servir a Ibon Ruiz de banco de pruebas para poder ganarse el puesto de cara a su participación en la Vuelta a España que arrancará en Monaco el próximo mes de agosto.