- El final de la liguilla de cuartos de final del Campeonato de Parejas se despliega ante sus ojos como un arma de doble filo: todo o nada, cara o cruz. No hay medias tintas. “En estos dos últimos partidos nos jugamos la vida”, desvela Mikel Urrutikoetxea. El de Zaratamo y Aitor Aranguren cosecharon cuatro triunfos en la primera vuelta, pero desde que vencieron a Ezkurdia-Tolosa (22-18) se encuentran en un bache de resultados. En sus últimas cinco comparecencias no han disfrutado de las mieles del triunfo: 20-22 contra Peña II-Albisu, 17-22 contra Laso-Imaz, 12-22 contra Jaka-Mariezkurrena II, 16-22 contra Irribarria-Rezusta y 22-14 contra Altuna III-Martija. “Dependemos de otros resultados, aunque la suerte que estamos teniendo es que las parejas que están ahí con nosotros no están ganando y tenemos nuestras opciones”, analiza Urrutikoetxea, uno de los mejores pelotaris del campeonato.
Se refiere el vizcaíno a Peña II-Albisu y Jaka-Mariezkurrena II. Los primeros podían haber sellado el billete al play off matemáticamente el lunes en Tolosa, pero cayeron ante Elezkano II-Zabaleta. Aun así, con cinco triunfos no están mal encaminados. Con cuatro, los otros dos duetos de Baiko Pilota pueden tener que tirar de matemáticas en caso de triples empates. En cualquier caso, a Urrutikoetxea-Aranguren les podría servir con un solo triunfo en sus dos últimos duelos, el del sábado en el Bizkaia ante Danel y José Javier y el de la última jornada ante Ezkurdia-Tolosa.
“Todavía quedan muchas cosas por decidir. Son dos partidos importantes para nosotros”, especifica Mikel, quien recita que “siempre es importante la victoria para alimentar la confianza, pero no hemos podido lograrla en los últimos compromisos. Hemos estado cerca en algunas ocasiones, pero esto es así, hay que seguir”.
En lo personal, el de Zaratamo expresa que “me estoy sintiendo bien. Estoy con ilusión y con ganas de hacerlo bien. Eso es importante. Entreno con mucha ilusión. Lo ideal sería que los resultados acompañasen. Nuestra primera intención siempre ha sido ser competitivos en cada encuentro”. Y lo están logrando. Eso sí, la meta del play-off está lejos.
Mal asunto jugarse el tipo ante Elezkano II-Zabaleta, los actuales campeones. El lunes se quitaron las esquirlas de una mala racha con un partidazo. Huracán. Peña II-Albisu se quedaron en 9. Tras tres derrotas consecutivas, despertaron. “Era algo puntual. Son dos pelotaris que juegan mucho. Seguramente van a andar arriba. Empezar bien será importante para tener confianza”, declara Urrutikoetxea. En cualquier caso, en la hoja de ruta, estando en la ecuación un pegador de la talla de Zabaleta, todo apunta a un trabajo mayor para Aranguren, de perfil más trotón. “Dar un paso atrás para ayudar al zaguero tampoco es fácil. Milagros no se pueden hacer. Muchas veces puede ser perjudicial porque puedes fallar o crear opciones a los adversarios”, remacha Mikel.
“En Tolosa estuvimos centrados e hicimos un partido completo. Es lo que tenemos que hacer en estos dos encuentros que nos quedan”, relata por su parte Danel Elezkano. Tras un inicio estelar -siete victorias en las primeras ocho jornadas-, tres tropiezos pusieron contra las cuerdas al de Zaratamo y José Javier Zabaleta, actuales campeones del Parejas.
Se resarcieron el lunes en el frontón Beotibar ante Peña II-Albisu (22-9). Les esperan dos jornadas de infarto para deshacer el empate a ocho puntos con Irribarria-Rezusta, Altuna III-Martija y Laso-Imaz. El sábado en el frontón Bizkaia ante Urrutikoetxea-Aranguren esperan seguir sumando.
“Las dos parejas nos jugamos mucho. Sabemos que tenemos complicado entrar en las dos primeras plazas, porque en los enfrentamientos directos no hemos tenido buenos resultados; sin embargo, seguiremos haciendo nuestro trabajo”, concreta Danel, quien admite que “casi seguro nos harán falta las dos victorias para entrar directos a la liguilla de semifinales. Tal y como están las otras combinaciones, en buen estado de forma, será complicado. Tenemos que centrarnos en lo nuestro”.
“Después de estar todo el Parejas arriba sería un premio muy grande acabar entre los dos primeros. De ese modo, evitas jugarte todo a un solo partido en el play-off. Es algo que sabemos desde el principio”, agrega Elezkano II. El zaratamoztarra también determina que “somos conscientes de que dos de las cuatro parejas empatadas no van a entrar. Están jugando muy bien. Veremos qué sucede. Nos centramos en lo nuestro”.
Sobre la igualdad imperante en la parte alta de la clasificación, Danel recita que “está claro que el empate es algo bonito para el pelotazale. Cogimos una mala racha y es lo que hay. De una semana a otra cambian mucho las cosas. Nuestra meta es hacer partidos completos, dar lo que tenemos y quedarnos contentos. A partir de ahí, si nos ponemos entre las dos primeras plazas, mejor”.
ADN de Zaratamo. “Nos conocemos desde que éramos críos. Cada partido que jugamos en contra siempre es especial. Es buena señal que estemos los dos aquí”, desbroza Mikel Urrutikoetxea sobre el enfrentamiento del sábado ante Danel Elezkano, con quien comparte ADN de Zaratamo y formación en el club de su municipio y en el Adiskide de Galdakao. “En la cancha intentaremos ganar”, sostiene el de Baiko. Por su parte, el puntillero de Aspe afirma que “Mikel está haciendo un gran Parejas. Está en un momento muy bueno. Está acabando muy fácil los tantos. Forman un dueto muy complicado. Regalan poco y Urrutikoetxea hace mucho daño”.
