Las gestas de los hermanos Pou hace tiempo que ya no sorprenden pero lo que quizás nadie esperaba es que el pequeño de los hermanos alaveses, a sus 41 años (cerca de cumplir 42), superara su propio nivel dentro de la escalada deportiva con la apertura y primera ascensión de Artaburu en las rocas tarraconenses de Margalef (Cataluña). “Es la vía de escalada deportiva más difícil que he hecho nunca. Además la que más me ha costado. Han sido seis años, y aunque es verdad que la dedicación no ha sido plena, porque entre medio ha habido muchas expediciones, se me ha hecho muy duro mantener la motivación durante tanto tiempo”, reconoce el menor de la saga.

Considerando que quien lo dice tiene vías escaladas tan famosas como Action Direct 9a (segunda repetición mundial) en el 2000, Demencia Senil 9a+ (primera repetición mundial, 2010), Nit de Bruixes 9a+ (primera ascensión mundial, y hoy en día se cree que probablemente sea 9b, 2012) o Big Men 9 a+ (primera ascensión mundial y aún sin repetir, 2014) es para tenerlo en cuenta.

Artaburu es un techo perfecto -que va en inclinación incluso descendente- de alrededor de 15-20 metros, donde predominan los agarres de uno y dos dedos. Lo que quiere decir que durante gran parte de los cinco minutos de esfuerzo que cuesta realizar esta ruta Iker llevaba suspendido todo su cuerpo de un solo dedo. Poquísimos escaladores en el planeta tienen la capacidad para hacer algo así y menos aún en este estilo tan particular, en el que el vitoriano es uno de los máximos especialistas.

En 2012 el alavés se encontró con esta línea por primera vez. Fueron tres días de arduo trabajo para equiparla y muchísimos más para sacar los métodos primero y las secuencias después. Posteriormente vendrían intentos y más intentos hasta sacarla con dos caídas, después con una y, finalmente, llevársela este pasado otoño.

Entre medio de estos seis años, en la cabeza de Iker no solo ha estado Artaburu. Los Pou han visitado medio mundo como atestiguan la ascensión del Cerro Torre (Patagonia) y la primera en libre a Tarrago (Cataluña) en el 2013, el intento al Baghirathi en el Himalaya del 2014, las cuatro vías abiertas en Siberia (Círculo Polar Ártico) en 2015, la primera en libre a Marejada Fuerza 6 en el Naranjo de Bulnes en 2.016 o las aperturas de Aupa 40 (Patagonia), Yakumama (Amazonia) y Zerain (Cordillera Real Andina) de 2017.

En enero marcharán a la Patagonia Argentina, mientras preparan el que será el plato fuerte de 2019, que no será otro que el apartado Tierra dentro de su proyecto The North Face 4 Elementos. - DNA