Albisu y Zabaleta abrirán el Manomanista 2018 el viernes en Ataun

BILBAO. En la presentación, celebrada este miércoles en la capital vizcaina, se ha procedido además al sorteo de las escaleras de los grupos encabezados por Oinatz Bengoetxea, campeón del pasado año, Iker Irribarria, subcampeón, y los dos semifinalistas de la última edición, Mikel Urrutikoetxea y Beñat Rezusta.

Estos cuatro pelotaris serán los cabezas de serie y no entrarán en liza hasta los cuartos de final, que se jugarán el último fin de semana de abril y el 1 de mayo, dentro de un cuadro del que se conocen ya todas las sedes.

El partido inaugural será, además, el primero de un Grupo B en el que Aimar Olaizola, cuatro veces campeón y uno de los grandes favoritos, esperará al ganador en octavos (Iruñea, 21 abril), y Rezusta en cuartos (Bergara, 27 abril).

El sábado 14, en el Labrit de Iruñea, arrancará el Grupo D con el encuentro Laso-Jaka, cuyo vencedor se medirá a Ezkurdia (Altsasu, 20 abril) y el superviviente a Irribarria (Eibar, 29 abril).

El domingo 15 se cerrará esta primera ronda en el Astelena eibarrés con una doble función. Por un lado, Elezkano-Arteaga jugarán dentro del Grupo A del que forman también parte Artola (Tolosa, 23 abril) y Bengoetxea VI (Pamplona, 28 abril).

Retegi Bi-Víctor, por otro, se enfrentarán en Grupo C que incluye, asimismo, a Altuna (Eibar, 22 abril) y Urrutikoetxea (1 mayo).

Una vez resueltos los cuartos, los ganadores de los grupos A y B se jugarán un puesto en la final el 12 de mayo en el Labrit y los de los grupos C y D el 13 de mayo en Bilbao.

El día 20 los perdedores de estos choques se jugarán el tercer y cuarto puesto en Azpeitia y la 'txapela' de campeón se decidirá el 27 en Bilbao.