VITORIA. Bilbao se lleva el primer caramelo de la liguilla de semifinales del Cuatro y Medio de la LEP.M. El frontón Bizkaia acoge el próximo sábado el partido inaugural de la penúltima ronda de la jaula, un duelo entre los dos pelotaris en activo con mejor palmarés. Un enfrentamiento entre el vigente campeón, Juan Martínez de Irujo, y Aimar Olaizola, ganador del torneo en cuatro ocasiones. En definitiva, el clásico de la pelota a mano moderna. Al delantero de Ibero y al goizuetarra les corresponde el honor de dar el banderazo de salida a las semifinales del acotado, mientras que Barriola y Xala se enfrentarán un día después, el domingo, en el Astelena de Eibar. Son los dos primeros platos de una fase de la que saldrán los dos finalistas.

Será la 25ª ocasión en la que Aimar e Irujo crucen sus caminos en un campeonato de la LEP.M. El delantero de Ibero lidera la estadística, ya que dobla en victorias a su oponente. Ambos han jugado 24 veces en contra e Irujo se ha hecho con el triunfo en 16 de ellas. Aimar solo ha podido ganar ocho duelos. Sin embargo, el resultado es más apretado en lo que a finales se refiere (han disputado cinco, con tres victorias para Irujo y dos para el menor de los hermanos Olaizola). Y todavía lo es más en lo referente a duelos dentro del Cuatro y Medio. El delantero de Aspe y el de Asegarce se han encerrado juntos en la jaula en cuatro ocasiones, en las que se han repartido los triunfos a partes iguales (dos para cada uno).

Aimar e Irujo vuelven a cruzarse en un torneo de la LEP.M. Lo hacen en el frontón Bizkaia de Bilbao, curiosamente el mismo escenario donde se enfrentaron por última vez. Ocurrió en los cuartos de final del último Manomanista. El goizuetarra se hizo con la victoria (22-18), un resultado que descabalgó del torneo al delantero de Ibero, que aquel mismo día, el pasado 14 de mayo, inició con escaso éxito la defensa de la corona de campeón del mano a mano que había reconquistado un año antes.

entre 10 y 40 euros Los precios de las entradas para el festival del sábado (Saralegi y Beloki disputarán ante Arretxe II y Patxi Ruiz un partido que servirá para abrir la función a las 17.30 horas) oscilarán entre los 10 y los 40 euros (también habrá localidades a 15, 20 y 25 euros). La calidad de los protagonistas del estelar y el morbo que siempre despiertan los enfrentamientos entre Aimar e Irujo son los puntos fuertes para intentar llenar el Bizkaia. El choque lo emitirá Nitro en directo. ETB 1 retransmitirá el Barriola-Xala del domingo en Eibar.