barcelona. Con la pretemporada ya iniciada el vigente campeón de Liga y de Europa se refuerza por fin. El delantero chileno Alexis Sánchez (Tocopilla, 1988) se convirtió ayer en el primer fichaje del Barcelona con vistas a la temporada 2011-2012, tras el acuerdo definitivo alcanzado con el Udinese, informó el club catalán.

Sánchez firmó un acuerdo para las próximas cinco temporadas y el traspaso se ha cifrado en 26 millones de euros fijos más una cantidad variable de unos 11,5 millones de euros más.

La presentación del jugador está prevista para el próximo lunes.

La gran temporada del chileno en el Udinese, hasta el punto de que se convirtió en el mejor jugador de la Liga italiana en la última campaña, llamó la atención del Barça y su entrenador, Pep Guardiola, lo eligió como alternativa en ataque.

Sin embargo, la proyección del jugador, de 22 años, y el hecho de militar en uno de los equipos más saneados económicamente de Europa como el Udinese supusieron un contratiempo para cerrar la operación en tiempo récord, puesto que el club italiano solicitó una elevada cantidad (50 millones de euros) para deshacerse de su emergente estrella.

Además, en la operación también estaba interesado el Manchester City, el nuevo rico del fútbol europeo. Los dólares del jeque Mansour bin Zayed al-Nahyan, propietario del Manchester City, fueron otro de los principales inconvenientes con los que se encontró el Barça, puesto que el City estaba dispuesto a pagar y además prácticamente en efectivo los 50 millones exigidos por el Udinese. Y esa bicoca no era tan fácil de relegar a un segundo plano a cambio de militar en el mejor equipo del planeta.

Pero Alexis Sánchez tuvo claro desde el primer momento que no podía dejar escapar una oportunidad como la que se le brindaba e hizo llegar el mensaje a la familia Pozzo, propietaria del equipo italiano, de que sólo abandonaría Udine para jugar en el Barcelona.

En plena etapa de restricción de gastos, la directiva de Sandro Rosell había presupuestado 45 millones de euros, más la cantidad que se pudiera obtener en la venta de jugadores, para destinarlos a las nuevas incorporaciones, por lo que el precio de salida de Alexis era un lujo inalcanzable para el Barcelona.

Al final, la operación se ha cerrado en torno a los 37,5 millones de euros, aunque 26 millones de euros son computables a los 45 millones destinados a fichajes.

Con el fichaje de Alexis Sánchez, el Barcelona cierra la primera operación de la temporada y abre otra más: la salida del ariete Bojan Krkic, que fichará de inmediato por el AS Roma entrenado por Luis Enrique a cambio de 12 millones de euros.