ORIHUELA (ALICANTE). Alessandro Petacchi, ganador del jersey verde de la regularidad y dedos etapas en el pasado Tour de Francia, rentabilizó el trabajo de suequipo en los kilómetros finales y sumó su vigésimo triunfo en la rondaespañola, donde no ganaba desde 2007 y acumula hasta 47 victorias enlas tres 'grandes' del calendario internacional.
El belga Philippe Gilbert (Omega) conserva el jersey de líder de laclasificación general por delante de los españoles Igor Antón(Euskaltel) y Joaquim 'Purito' Rodríguez (Katusha), ambos a 10segundos, la víspera de la ascensión al Xorret del Catí, un puertoemblemático en las últimas ediciones de la Vuelta.
El Lampre, el Columbia y La Française des Jeux colaboraron en eltramo final para echar abajo una escapada de cuatro corredores, elargentino Jorge Montenegro (Andalucía-Cajasur), el danés MartinPedersen (Footon-Seretto), el alemán Dominik Roels (Milram) y el rusoVladimir Isaichev (Xacobeo Galicia), que se formó en el kilómetro 2.
El cuarteto llegó a alcanzar una ventaja máxima de casi 10 minutos ymedio (kilómetro 25) mucho antes de ascender el único puerto de laetapa, el Hondón de los Frailes, puntuable de tercera categoría, eincluso llegó a soñar con disputarse la victoria entre ellos, ya quefueron neutraizados a tan sólo 5 kilómetros de la llegada.
En la meta, rodeada de palmeras y del recuerdo del genial poetaalicantino Miguel Hernández, de cuyo nacimiento se celebra ahora elcentenario, Petacchi volvió a demostrar que conserva su punta develocidad pese al paso de las temporadas y del empuje de Cavendish,nuevo 'jersey verde' de la Vuelta.
Mañana se disputa la octava etapa, la primera con presenciaimportante de la montaña, entre Villena y Xorret del Catí, de 190kilómetros, una ascensión explosiva con rampas de hasta el 20 porciento que se alcanza después de haber coronado otros cuatro puertos:Onil (3ª, km. 24), Tudons (2ª, km. 96), Torremanzanas (2ª, km. 123) yla Carrasqueta (2ª, km. 152).
En el Xorret ganaron escaladores puros como el malogrado José María'Chava' Jiménez o el gallego Gustavo César Veloso, vencedor en 2009tras remontar a Rein Taaramae, desfondado en los últimos metros finalesde la subida.
ABANDONO DE FLECHA Y LUTO EN EL SKY
El español del Sky Juan Antonio Flecha (Team Sky) abandonó en elkilómetro 126 después de tomar la salida pese a haber estado ingresadoanoche hasta las 3 de la madrugada, debido a un proceso vírico que haafectado a diversos corredores y obligó al abandono de John LeeAugustyn y Ben Swift.
El conjunto británico descartó que se tratara de una intoxicación alimenticia.
La noticia negativa para el equipo fue la muerte de uno de losmasajistas del equipo, Chema González, que estaba ingresado en unhospital en Sevilla debido a una infección de sangre.
