De Arsenia Reynares y Tovía a Eudoro Casas pasando por otros nombres propios de la historia de Álava como Millán de Berástegui y Ruiz de Otárola. Son solo algunas de las figuras que Roberto Rodríguez Andrés recoge en su nuevo libro, un Retratos del Valle de San Millán que fija su mirada en este conocido lugar riojano, pero en el que, como es lógico, hay ecos también del territorio alavés. “A pesar de que geográficamente es un valle muy pequeño, la influencia de los monasterios ha hecho que muchísima gente de aquí haya salido fuera y haya conseguido tener cierta posición”, describe el doctor tanto en Periodismo como en Historia.
En total, se incluyen entre estas páginas 174 biografías, encontrándose varias personas que por proximidad a Álava se trasladaron aquí o gente de estas tierras que terminaron trasladándose al valle o teniendo posesiones allí. Pasa, por ejemplo, con Sebastián Herrán y Ureta, noble, terrateniente y miembro de una de las familias más destacadas de la historia de Álava (Los Herrán). “A su vez, al hablar de él recupero la figura de su hijo, nacido en Álava, Joaquín Herrán y Ureta, empresario del ferrocarril y último alcalde de Vitoria de la Primera República”. Como deja escrito en el libro, “hay constancia de su genealogía ya desde el siglo XVI, con miembros muy destacados, entre ellos militares, inquisidores y políticos”.
También se hace referencia, por ejemplo, a Pedro Maestro y Peña, comerciante en Vitoria y abuelo de Matías Maestro, nacido en la capital alavesa, que fue arquitecto, escultor, pintor y músico y que se convirtió en el artista español más importante en el Perú colonial y postcolonial. De Pedro Maestro y Peña se dan datos de todo tipo, como su residencia en la calle Zapatería, pero el autor no pierde de vista a su nieto, formado en los Dominicos y estudiante de la Escuela de Dibujo promovida por la Real Sociedad Bascongada de Amigos del País (hoy, Escuela de Artes y Oficios), donde ganó varios premios.
Nobles y pioneros
Entre estas páginas aparece, asimismo, Arsenia Reynares y Tovía, esposa de Pascual Oñate, uno de los pioneros de la fotografía en el norte de la península, cuyo establecimiento estaba en Vitoria. Eso sin perder de vista a Millán de Berástegui y Ruiz de Otárola, noble, titular del Mayorazgo de los Berástegui y señor de la Torre de Zuazo de Gamboa, propietario del Palacio Maturana de Gasteiz, procurador general y diputado.
Otros ejemplos de alaveses o personas que tuvieron presencia en el territorio son Ana de Murga, noble, instalada en Salinas de Añana, donde dio a luz a Diego de Zárate Murga, próspero comerciante, prestamista de la Corona y correo mayor del Reino en época de Felipe V; y Eudoro Casas, profesor de la Escuela Normal de Maestros de Vitoria y autor del libro Compendio de Historia de España, que recibió numerosos premios y reconocimientos a finales del siglo XIX.
Sus nombres son parte de este libro editado por la Fundación San Millán de la Cogolla, una publicación que su autor, en un primer momento, pensaba que solo iba a tener recorrido dentro del valle. “Pero salió hace poco y ya vamos por la segunda edición porque hay mucha gente que ha emigrado desde aquí a lo largo de los siglos y están mostrando mucho interés”.
“Es un libro de investigación pero está escrito con tono divulgativo pensando en cualquier persona interesada en historia y en el género biográfico”, apunta Rodríguez Andrés, que también ha hecho un esfuerzo importante por incluir en esta publicación personajes del siglo XX. Todo ello se plasma en una obra que es producto de mucho tiempo de investigación y preparación. Así se construye esta mirada a quienes, dentro y fuera del valle, hicieron historia, la individual y la colectiva.
