ARF, en los jardines del rock

Llega un 2025 que cuenta con un cartel en el que hay bastante bandas e intérpretes que regresan al ARF. Sin ir más lejos, dos de los tres cabezas de cartel, el gran John Fogerty y los inconmensurables Dinosaur Jr., ya han sido parte de la historia del certamen. A ellos se une otra de las exclusivas de este año, Manic Street Preachers. Pero cualquiera que haya estado en este festival alguna vez sabe que en Mendizabala cualquier instante puede ser inolvidable. De eso se van a encargar también los grupos alaveses, es decir, Libe, Eh, Mertxe! y unos Kaotiko que celebran 25 años en esto.

Todo está dispuesto ya para que el asfalto de Mendizabala vuelva a rugir, aunque la huelga de los jardineros también se va a notar en las zonas verdes del recinto. Entre la maleza, el rock se mueve bien. Eso sin perder de vista que, como viene sucediendo en los últimos años, no pasará por los tres escenarios al aire libre y por las tablas de la zona Trashville. Actividades varias mucho o poco relacionadas con la música en directo también acompañarán en eso que algunos gestores culturales se empeñan en llamar “la experiencia”.

La hora de empezar

Inicio con sello local. Le va a tocar a Libe subir el simbólico telón en un jueves que, como de costumbre, durará menos horas y contará con menos actuaciones. De hecho, solo estarán abiertas dos de las tres tablas bajo el cielo gasteiztarra, aunque sí habrá programación en la zona Trashville. Con todo, el maratón sonoro será importante. De eso se encargarán Buzzcocks, encargados de poner en marcha el escenario principal casi al mismo tiempo que Mambo Rambo haga lo propio con las tablas de la carpa.

Otro viejo conocido del ARF es Quique González, que regresará a la capital alavesa cuando hace nada se acaba de anunciar el lanzamiento de su nuevo disco. Será el paso previo a otra de las exclusivas de este año, Melissa Etheridge. Desde la segunda mitad de los años 80 lleva la de Kansas marcando el paso, incluso aunque el cáncer se empeñó en truncarle los planes. Por fortuna, no consiguió detener a una artista que atesora hasta un Oscar por Una verdad incómoda.

Dinosaur Jr. DNA

En paralelo Fléau hará de las suyas en Trashville y entre ambos aparecerá la oscuridad de la noche y con ella The Damned, otros viejos conocidos en el recinto. A la misma hora, por cierto, en las carpas estarán las italianas Gogoponies. Afrontará entonces el recinto la recta final de la jornada con otros dos regresos. Por un lado, el de Dinosaur Jr., que en esta ocasión acudirá para celebrar los 30 años de Without a Sound. Por otro, el de Lee Rocker, incorporado al cartel en el último momento. Entre medio, no faltarán, bajo techo, Wau y los Arrrghs!!!. 

El maratón

Así se llegará a un viernes en el que se abrirán todas las tablas, incluyendo las de la Virgen Blanca, que a eso de las 13.30 horas recibirán a Laurie Wright. Por la tarde, ya en el recinto, será Sarria el grupo que ponga todo en marcha y a partir de ese momento, no habrá respiro. Ahí estará el cuarteto Psilicon Flesh inaugurando el tercer escenario o Las Jennys de Arroyoculebro en Trashville. Eso sin olvidar la coincidencia horaria de Reckless Kelly y Bobbie Dazzle, que tomarán el relevo a la presentación de la banda sonora de La Estrella Azul.

Casi en paralelo actuarán Thee Scarecrows AKA, Johnny Rotten –otro que vuelve– con P.I.L. y C.O.F.F.I.N. Ojo con los de Sydney. Ellos precederán a la despedida de Lucinda Williams, que volverá a Mendizabala igual que Turbonegro. Ellos conducirán al festival a la noche, igual que Escape-ism y Robert Jon & The Wreck.

John Fogerty DNA

La madrugada quedará en manos de un John Fogerty que acaba de cumplir 80 años y de lanzar Legacy: The Creedence Clearwater Revival Years, de Los Straijackets, del recuerdo a Little Richard de Diamond Dogs –otro regreso– & Chris Spedding y de los alaveses Kaotiko. Claro para el que se quede con ganas no faltará una amplia lista de Dj.

El colofón

El sábado volverá a iniciarse en la Virgen Blanca con otra vuelta, la de Kitty, Daisy & Lewis. En el recinto, será Eh, Mertxe! quien encienda la mecha para dar paso a The Pill, Ezezez y Wallaroos. Richard Hawley y The Chesterfield Kings llegarán pasadas las siete, precediendo a The Lemon Twigs y los locos The Sex Organs.

The Flaming Lips –con su ya veterano Yoshimi Battles the Pink Robots– y Dead Kennedys van a marcar un solape doloroso para muchos. Con la noche ya instalada, aparecerán The Devils, Derby Motoreta’s Burrito Kachimba y Margo Price, que también tiene aquí fecha exclusiva para ofrecer uno de esos conciertos que encandilará a unos y expulsará a otros. De medias tintas, nada.

Manic Street Preachers Juan Lazkano

Pasada la medianoche llegará el turno del tercer cabeza de cartel de este año, unos Manic Street Preachers que han publicado este año Critical Thinking. Tras ellos y el último concierto en Trashville con The Neanderthals, el Azkena Rock Festival afrontará madrugada de despedida. Lo hará con otros dos nombres que ya conoce. Por un lado, la cantante Cherie Currie con temas de The Runaways. Por otro, The Hellacopters celebrando sus 30 años en esto. Después, las últimas fuerzas se podrán gastar con el cierre de los Dj desde las carpas.