El director deportivo del Kosner Baskonia, Félix Fernández, mostró en la presentación de Jesse Edwards como azulgrana su satisfacción por el fichaje del pívot neerlandés. "Incorporamos al hombre grande que necesitaba el equipo por la baja de Khalifa Diop. Hay que darle las gracias por su compromiso desde el principio y por haber facilitado que todo se hiciera tan rápido", destacó.
Con su contratación, el cuadro vitoriano se refuerza con "un jugador grande, con capacidad de finalización y que juega bien el dos contra dos con el base. Es un jugador de crecimiento del que además tenemos muy buenas referencias deportivas y personales de Pablo Prigioni, que lo estuvo entrenando en los Minnesota Timberwolves".
Fernández opina que, además, "se va a adaptar rápido" y "ya vimos algunas cosas sobre él el domingo a pesar de que venía de un viaje muy largo", diferente al habitual por la situación que se está viviendo a causa del conflicto en Oriente Medio. "Nos va a aportar características interesantes", añadió.
Eso sí, confirmó que Edwards llega de momento con un contrato "únicamente hasta el final de temporada" y que el club no cuenta con una opción para renovarlo automáticamente.
Cuarto fichaje con la temporada en marcha
Esta temporada tanto Félix Fernández como la secretaría técnica encabezada por Xevi Pujol están teniendo más trabajo del habitual y ya son cuatro las contrataciones que se han tenido que abordar con la temporada ya comenzada, algo a lo que deberán acostumbrarse de aquí en adelante.
"El calendario es exhaustivo y cualquier lesión, por pequeña que sea, supone perderse tres o cuatro partidos, ya que tenemos un partido cada tres días. Esta temporada estamos teniendo lesiones que nos están condicionando. De los cinco cupos que tenemos, tres (Kurucs, Sedekerskis y Diop) están lesionados. Luego hay situaciones como la de Luwawu-Cabarrot con la espalda, que el sábado parecía que estaba bien, pero el domingo se levantó con dolores y no pudo jugar en Burgos. Ahora Howard también va a estar unos días apartado tras hacerse daño en el aductor en el Coliseum", lamentó el director deportivo azulgrana.
Por ello y en previsión de que pueda haber algún contratiempo más de aquí a final de temporada, afirmó que "la plantilla no está cerrada hasta que esté cerrado el plazo de inscripción" y que "el club siempre está en el mercado ojeando posibilidades y cómo ayudar al equipo", aunque ahora mismo está conforme.
"Durante la temporada van surgiendo contratiempos que te hacen modificar la plantilla y te llevan a buscar soluciones para lesiones más largas. El mercado no es fácil, hay mucha competencia y no siempre encuentras el jugador que quieres. Cuando fichamos lo hacemos para traer a jugadores que puedan ayudar, no simplemente que ocupen huecos en la plantilla", defendió Félix Fernández.
En estos momentos, opina que la plantilla tiene "jugadores suficientes y una buena situación clasificatoria en la ACB". "Tenemos que dar un paso adelante para conseguir una buena posición que nos ayude en el play off", añadió.
Situación de Nowell y Omoruyi
Al ser cuestionado por la situación de Eugene Omoruyi, cuyo contrato fue renovado por dos meses más en febrero, el directivo afirmó que en el club están "muy contentos con su adaptación", aunque de momento no hay novedades y se tomará una decisión cuando se acerque la fecha para extender su contrato hasta el final de la temporada.
En cuanto a Markquis Nowell, cuyo papel es residual con nada en juego ya en la Euroliga y siendo descartado habitualmente en la ACB, Fernández dijo que "mientras esté con nosotros hay que utilizarlo": "Nowell tiene una actitud impecable. Es un jugador que siempre está disponible, que entrena muy bien y que cuando tiene minutos los aprovecha, como se puede ver. Tiene una profesionalidad y una ambición máximas y en situaciones de lesiones como puede ser ahora la de Howard puede ser de gran ayuda".
Rendimiento tras la Copa
En cuanto a las malas actuaciones recientes del equipo, Félix Fernández admitió cierta preocupación: "La Copa del Rey ha pasado ya. Fue maravilloso lo que ocurrió y habla muy bien del trabajo del equipo, pero esto continúa. Debemos reaccionar y volver a ser competitivos".
En ese sentido, opina que lo que está sucediendo en las últimas fechas "no va con la filosofía del Baskonia". "No te tienes que dejar llevar en la Euroliga aunque ya te hayas quedado sin objetivos deportivos. Ser competitivo entre semana es lo que luego te va a dar competitividad en la ACB", argumentó.
En cualquier caso, adelantó que el equipo "está en camino de cambiar las cosas". "Estamos teniendo problemas de lesiones, pero eso no lo justifica todo. Debemos dar un paso adelante, ser más agresivos y mejorar defensivamente. Son aspectos que nos ayudarán a volver a ser competitivos".
A puerta cerrada ante el Hapoel y el Maccabi
Por último, Félix Fernández se refirió a la noticia de que los encuentros contra el Hapoel Tel Aviv y el Maccabi Tel Aviv en el Fernando Buesa Arena se disputarán a puerta cerrada. "Es algo que estábamos analizando desde hace tiempo. Los dos partidos llegaban prácticamente seguidos y dada la situación actual, por cómo está el conflicto y el contexto político y social hemos tomado esta decisión", argumentó.
"Obviamente, se habla con todas las partes. Seguridad, Gobierno Vasco, la Euroliga... Tras ello, se decide jugar sin público. Está claro que no es lo más adecuado, volvemos a esas situaciones extrañas que vivimos en la pandemia o en otros pabellones. No es lo más adecuado para el deporte, pero sí la decisión más acorde a este momento. Será extraño, pero nos tenemos que adaptar a ello", sentenció.
