Adiós con honores a la ‘Final Four’

A pesar del brillante torneo realizado, los jóvenes del Baskonia terminaron cayendo con claridad ante el Barcelona U18 por un contundente 88-53 en la final del torneo Next Gen de la Euroliga, el campeonato júnior más prestigioso de Europa. Aun así, la trayectoria de los pupilos de Joan Braulio deja una buena sensación: firmaron una gran competición y se quedaron a tan solo un paso de alcanzar la Final Four.

El partido comenzó con una enorme igualdad entre baskonistas y culés. Tanto es así que al término del primer cuarto apenas había dos puntos de diferencia a favor de los catalanes (16-18).

Sin embargo, el desastroso segundo cuarto de los vitorianos empezó a romper el encuentro y abrió una brecha en el marcador que ya no lograron reducir. La intensidad defensiva culé fue clave en la debacle azulgrana, que apenas pudo anotar nueve puntos en este periodo y agotó varias posesiones sin éxito. 

Además, el Barça comenzó a mostrarse mucho más acertado de cara al aro, castigando de forma constante a la defensa baskonista para marcharse al descanso con una cómoda ventaja (43-25).

Ya en la segunda mitad se vio una ligera mejoría de los jóvenes azulgranas, pero no fue suficiente para acercarse en el marcador. En el último cuarto, con el partido prácticamente decidido, el Barcelona no bajó el ritmo y siguió anotando hasta alcanzar el resultado final de 88-53.

Gran torneo baskonista

A pesar de la derrota en la final, el Baskonia firmó un gran torneo. Llegaba al duelo frente al Barça tras vencer sus tres partidos de la fase de grupos ante el Panathinaikos, la Virtus Bolonia -equipo anfitrión– y el Next Gen Bolonia. Un recorrido muy sólido en el que destacaron jugadores como Maker Bol, Mate Kathiasvillio Stefan Joksimovic.

Enfrente, sin embargo, estaba un Barcelona que también había dominado con autoridad su grupo y que presume de tener una de las mejores canteras del baloncesto europeo. Muestra de ello fueron sus contundentes victorias ante el Paris Basketball (99-48) o el Dolomiti Energia Trento (92-50), resultados que ya anticipaban un rival de enorme dificultad en la lucha por el pase.

Por desgracia para el Baskonia, en la final se confirmó la superioridad del conjunto catalán, que acabó dejando a los vitorianos a las puertas de la Final Four.