Seis exalbiazules tocan la gloria del ascenso

Cada uno lo ha hecho por su propio camino, pero los tres han llegado al mismo destino y se batirán con el Deportivo Alavés la próxima temporada, ya en LALIGA. El Racing de Santander se proclamó campeón de Segunda División, el Deportivo acompañó a los cántabros en el ascenso directo y el Málaga selló su regreso a la élite tras superar a Las Palmas y el Almería en el playoff, todos ellos con algún futbolista con pasado babazorro entre sus filas.

Seis, en concreto, han sido los exalbiazules que han tocado la gloria del ascenso en las últimas semanas, siendo el más destacado de ellos Asier Villalibre. El Búfalo de Gernika, cedido por el Glorioso a El Sardinero, ha sido uno de los grandes artífices del éxito santanderino gracias a sus 16 goles y tres asistencias a lo largo de la campaña. Y su continuidad en Primera está garantizada: consumado el ascenso, el Racing tuvo que hacer efectiva la opción de compra pactada en el préstamo.

Ahora, a partir del mes de agosto, el reto de Villalibre será demostrar que es un futbolista válido para la élite. No pudo hacerlo en el Athletic y tampoco en el Alavés, en parte por la falta de oportunidades, pero como racinguista ha recuperado esa confianza que tanta falta había echado desde su primera etapa en Mendizorroza, también en la categoría de plata. Habiendo demostrado en dos ocasiones que es diferencial en Segunda, es momento de que el vizcaíno dé ese paso más.

Junto al Búfalo, aunque con un rol menos protagonista, ha estado Marco Sangalli, que pasó por el Glorioso en la temporada 2014-15. El donostiarra sabe lo que es jugar en la élite, pues debutó con la Real Sociedad, pero parece difícil que forme parte del proyecto cántabro de regreso a LALIGA –14 campañas le ha costado volver al Racing, pasando entremedias por la extinta Segunda B y la Primera RFEF–.

En el Deportivo han coincidido Ximo Navarro y Stoichkov. El veterano defensor nazarí ha sido el capitán general de la zaga coruñesa y buena muestra de lo mucho que valoran su experiencia en Riazor es que, salvo cambio de planes, cuentan con él para el próximo curso. Llevan varias semanas negociando. Más difícil lo tendrá el atacante de San Roque; ha aportado su granito de arena, pero no ha sido diferencial y vuelve al Granada una vez finalizada la cesión.

El tercer bloque lo forman los dos exalbiazules que han vivido el ascenso del Málaga. Darko Brasanac, babazorro entre 2018 y 2020, apenas ha podido disfrutar de minutos esta campaña por culpa de las lesiones y, si bien le queda un año de contrato en La Rosaleda, aún es una incógnita si continuará. El gasteiztarra Einar Galilea, por su parte, ha cumplido el rol de jugador de rotación y su continuidad también está por resolver: su vínculo con los boquerones se extingue el 30 de junio.

Así pues, solo Villalibre y, salvo sorpresa, Ximo, tienen asegurada su participación en Primera el próximo ejercicio. Habrá que ver si el paso de las semanas permite ampliar o no esa lista. Lo que está claro es que, salvo Brasanac por lesión, todos los demás han ayudado a que sus respectivos clubes, tres históricos, regresen a la máxima categoría.

Todavía, eso sí, habrá que esperar unos días para conocer cuándo se enfrentará el Alavés a estos equipos. El próximo martes, 30 de junio, es la fecha elegida por la Real Federación Española de Fútbol para el sorteo del calendario de la campaña 2026-27, la cuarta consecutiva de los gasteiztarras en la máxima categoría. El curso pasado, el conjunto babazorro comenzó en Mendizorroza, superando al Levante, y concluyó también en el Paseo de Cervantes, con su derrota ante el Rayo.

EN EL CAMINO

Seis, como se ha comentado, son los futbolistas con pasado alavesista que han conseguido el ascenso a LALIGA esta temporada, pero otros tantos se han quedado en el camino. El ejemplo más cruel es el de Rodrigo Ely y Miguel de la Fuente. Ambos, con el Almería, vieron esfumarse el ascenso en el partido de vuelta de la final del playoff contra el Málaga. Además, sufrieron el varapalo en su propia casa (1-2), tras haber empatado a cero en el duelo en La Rosaleda.