Julio Velázquez rompe la mayor hegemonía de todo el fútbol europeo

El exentrenador del Deportivo Alavés,Julio Velázquez, se ha convertido en uno de los nombres propios del fútbol europeo en los últimos días. Todo ello después de lograr una gesta histórica en el fútbol búlgaro, donde el pasado sábado logró proclamarse campeón de Liga con el Levski Sofia tras vencer 1-0 al CSKA 1948.

El técnico salmantino, que dirigió al conjunto babazorro en la recta final del curso 2021-22, ha devuelto la sonrisa al lado azul de la capital búlgara 17 años después. El Levski, que ganó su última Liga en el 2009, es el segundo equipo del país con más campeonatos, con un total de 27 contando el de esta temporada.

Tan solo le supera en la tabla histórica el CSKA Sofia, su eterno rival, que presume en sus vitrinas de un total de 31 campeonatos. Eso sí, ya ha llovido mucho desde la última vez que el lado rojo de la ciudad cantó el último alirón, puesto que su Liga más reciente data del año 2008.

La sequía de títulos entre los dos históricos clubes de la capital del país ha sido más que evidente en los últimos 15 años. La irrupción del Ludogorets Razgrad con su meteórico ascenso a Primera en el año 2011 bajo el mandato de Kiril Domuschiev, el hombre con mayor patrimonio de todo Bulgaria, implantó una de las mayores hegemonías en la historia del fútbol europeo y que solo el exalbiazul Velázquez ha sido capaz de romper.

Previamente a este título logrado por el Levski, el Ludogorets levantó 14 Ligas consecutivas, es decir, todas desde su debut en la élite del fútbol búlgaro. Un hecho que resalta aún más la gesta lograda por Velázquez en su primera temporada completa entrenando en el país balcánico. 

El conjunto de Razgrad poseía la mayor racha de títulos ligueros consecutivos en toda la historia del fútbol europeo, igualando los 14 seguidos obtenidos por el Skonto Riga en Letonia entre 1991 y 2004, y los 14 logrados por el Lincoln Red Imps en Gibraltar entre 2003 y 2016. Solo hay un caso en todo el planeta que supera este registro y son los 15 títulos ligueros consecutivos logrados entre 1994 y 2009 por el Tafea FC en la exótica Liga de Vanuatu.

El Ludogorets era el equipo que aspiraba esta temporada a igualar ese difícil récord y entrar así en los libros de historia del fútbol mundial. Sin embargo, el Levski de Velázquez ha sido capaz de poner fin a los 14 años de hegemonía del club de Razgrad sobre el resto de equipos del país.

Un paso agridulce por el Alavés

Julio Velázquez aterrizó en Vitoria el 5 de abril de 2022, con el Alavés último en la clasificación y a seis puntos de la permanencia a falta de ocho jornadas para finalizar LaLiga. El salmantino fue el tercer entrenador en una temporada convulsa en la que previamente José Luis Mendilibar ya había sustituido a Javier Calleja.

Velázquez comenzó a formarse en los banquillos de las categorías base de Valladolid con tan solo 15 años. El Betis de Valladolid o el CD Laguna son tan solo algunos ejemplos de los clubes que dirigió antes de dar el salto al Arandina y Valladolid Promesas.

En la temporada 2010-11 entrenó al Poli Ejido en la extinta segunda B, realizando un notable papel que le sirvió para llamar la atención del Villarreal. Más tarde pasó por la categoría de plata por equipos como Real Betis, Alcorcón o Real Murcia, donde su etapa fue más fructífera que en otros lugares.

Probó suerte en Italia con el Udinese y en Portugal en las filas de Os Belenenses, Vitória Setúbal y Marítimo. Fue precisamente en el país luso desde donde, tras realizar grandes milagros salvando a los equipos del descenso, llamó la atención del Alavés para tratar de sellar la permanencia a la desesperada.

Su paso por Vitoria no fue del todo malo y Velázquez logró nueve de los primeros 18 puntos posibles devolviendo la ilusión a la afición babazorra. Sin embargo, el déficit con el que contaba el equipo sumado a una dolorosa derrota en el Ciutat confirmaron el descenso de categoría del Alavés por primera vez desde el regreso a Primera en 2016.