Homenaje a Txema Zárraga en Mendizorroza. Deportivo Alavés-Real Madrid

El 15 de junio de 1975 se juega el último partido oficial de la temporada 1974-75, una campaña decepcionante para el sufrido seguidor albiazul. El equipo ha conseguido mantener la categoría, Segunda División, tras salvar una dramática promoción frente al Levante que entrena Fernando Daucik y en el que milita el internacional chileno Carlos Caszely. Tras el empate en tierras levantinas (1-1), un solitario gol de Fernando Aranburu, a veintiocho minutos para el final, salva, por fin, al Deportivo Alavés de la Tercera (1-0). La Directiva que preside Juan Arregui decide hacer una limpieza profunda en todo el entorno del club y, ante la sorpresa del mundo futbolístico estatal, llega para hacerse cargo de la gerencia alavesista José María Zárraga Martín. ‘Chema’ en sus años futbolísticos del Real Madrid y ‘Txema’ para nosotros durante su estancia en Gasteiz.Muchas páginas se podían escribir loando la figura deportiva de este vizcaíno, que tiene un palmarés de ensueño: cinco Copas de Europa (Champions League), dos de ellas como capitán; seis campeonatos de Liga; una Copa Intercontinental; un Campeonato de España; dos Copas Latinas; ocho veces internacional absoluto, pero me quedo con su faceta humana. En eso era un número uno, un crack. ‘Txema’ era la bonhomía personificada. Tras abandonar los terrenos de juego, el Real Madrid, con Santiago Bernabéu al frente, le ofreció un gran homenaje. Nada menos que el Manchester United (0-2) de ‘Matt’ Busby estuvo presente en el mismo. Posteriormente se sentó en los banquillos de Málaga y Murcia, fue número uno en su promoción de entrenadores nacionales, para más tarde pasar a dirigir la nave malacitana desde los despachos y luego la del Valencia. Se quedan muchas cosas en el tintero de su currículo. Este es el hombre que es presentado en Vitoria el 19 de junio de 1975. De su mano van a llegar un buen número de futbolistas, algunos de los cuales van a tener un recorrido importante en el mundo del fútbol nacional e internacional. Por Mendizorroza aparecen Valdano, futuro campeón del mundo, Señor, Morgado, Baena, Salamanca, Alexanko, cedido por el Athletic, Basauri, Badiola, Urrecho, Eloy, Zubizarreta, Amutxastegi o López Rekarte. La temporada 1979-80 el Deportivo Alavés, con ‘Txutxi’ Aranguren como entrenador, estuvo muy cerca de ascender a Primera División, pero en un inexplicable tramo final de temporada el equipo se ahogó en la orilla. Zárraga, en aquella temporada, avaló personalmente una importante cantidad de dinero que necesitaba el club. Seis temporadas, y dos meses de la 1981-82, estuvo ‘Txema’ en los despachos de Mendizorroza y tras despedirse de un buen número de amigos que dejaba en Vitoria, -recibió varios homenajes incluido uno de la prensa-, buscó nuevos retos en su vida profesional.