Fue en diciembre de 1976 cuando se dieron los primeros pasos de un proyecto que ahora sopla las velas de su quincuagésimo aniversario. Udaberria euskaltegia celebra cinco décadas de trayectoria dedicadas a la enseñanza, transmisión y promoción del euskera en Gasteiz. Lo que se inició como una pequeña iniciativa impulsada por un grupo de personas comprometidas con la recuperación y difusión de la lengua vasca se ha convertido en uno de los referentes de la euskaldunización de adultos en Álava.
Los primeros pasos de Udaberria euskaltegia se dieron en un contexto muy diferente al actual, como apuntan desde el proyecto. Las clases comenzaron coordinando pequeños grupos de aprendizaje que se reunían en espacios cedidos por colegios, parroquias y otras entidades. Paralelamente, el proyecto abrió su primera sede en la calle Uruguay, donde empezó a organizar grupos de personas adultas y también de niños y niñas.
Al finalizar el curso 1976-1977, contaba ya con nueve profesores y alrededor de 90 alumnos. Detrás de aquella iniciativa estuvieron personas como José Carrera, Izaskun Arrue, Mertxe Oinatibia, Inazio Oinatibia, María Teresa Urrestarazu, Andoni Urrestarazu y María Jesús Aranguren, que impulsaron el proyecto con ilusión y un fuerte compromiso con el euskera.
Las dificultades de los primeros años
Las dificultades de aquellos primeros años eran numerosas. Apenas existían materiales didácticos para los niveles iniciales y gran parte del aprendizaje se apoyaba en una gramática básica, materiales mecanografiados y la transmisión oral. El trabajo del profesorado era en gran medida voluntario y los espacios utilizados para las clases eran cedidos de forma gratuita.
Durante estos 50 años, alrededor de 30.000 personas han pasado por las aulas de Udaberria euskaltegia y cerca de 200 profesores han formado parte de su equipo docente.
Evolución y profesorado de renombre cultural
Actualmente, el euskaltegi cuenta con entre 900 y 1.000 alumnos, una plantilla de 30 profesionales y una oferta formativa que abarca todos los niveles, desde A1 hasta C2. Desde el curso 1994-1995 también desarrolla su actividad en Orduña gracias a un acuerdo entre el Ayuntamiento de la localidad y HABE.
Por sus aulas han pasado miles de personas con perfiles muy diversos: músicos, cantantes, futbolistas, políticos y representantes de distintos ámbitos institucionales y sociales. Asimismo, figuras destacadas de la cultura y la lengua vasca han formado parte de su profesorado a lo largo de estas décadas: Patxi Zubizarreta, escritor; Mikel Urdangarin, cantante y compositor; Iñaki Ortiz de Villalba, músico; Elena Martínez de Madina, miembro de Euskaltzaindia, entre otros.
Un perfil de alumnado en constante evolución
El perfil del alumnado también ha evolucionado con el paso de los años. Si en sus inicios muchas personas se acercaban al euskera movidas por el deseo de recuperar o fortalecer una parte importante de su identidad cultural, hoy conviven objetivos muy diversos. En los últimos años, además, se ha incrementado la presencia de alumnado procedente de otros países que encuentra en el euskera una vía más de integración y participación en la sociedad vasca.
