El municipio de Zigoitia acogerá el próximo 29 de junio el I Concurso de Álava de Caballo de Monte, que se celebrará en el recinto de Sarragoa con el objetivo de fomentar la cría, conservación y mejora del caballo de monte autóctono del País Vasco.

Un certamen que, en palabras de Raúl Rituerto, presidente de la Asociación Alavesa de Criadores de Ganado Equino, nace “de la demanda de los ganaderos, ya que en otras provincias como Gipuzkoa ya contaban con su concurso provincial, mientras que en Álava solo se celebraba el regional. Por eso se decidió dar el paso y organizar uno a nivel provincial”.

El objetivo principal de este concurso es dar a conocer la raza y promover el consumo de carne de caballo. “Los ganaderos tienen mucha vocación por tener yeguas, pero el equino ha sido históricamente una de las especies peor valoradas en cuanto al consumo de su carne”, señala Rituerto.

Mejorar su percepción

Según explica, se trata de “la gran desconocida, a pesar de ser una carne de gran calidad”. Sin embargo, en Álava no se consume de forma habitual. “Por razones culturales, o por otras causas, aquí no es común su consumo. Se intenta divulgar su valor, crear un producto de calidad y lograr que la sociedad lo perciba con mejores ojos”, añade.

Preguntado por lo que distingue al caballo de monte del País Vasco respecto a otras razas, Rituerto subraya que “es el que mejor se adapta a nuestros montes”. Este tipo de equino permanece todo el año pastando al aire libre, contribuyendo al mantenimiento y conservación del entorno. 

Además, es una raza de caballo que sabe aprovechar los recursos naturales disponibles y está genéticamente vinculado a los antiguos caballos de trabajo, tal y como explican desde la organización. “Desde la introducción de maquinaria, su uso y consumo ha descendido notablemente”, lamenta.

Se espera la participación de alrededor de 100 ejemplares. Podrán concurrir al certamen aquellas explotaciones ganaderas registradas en el Registro General de Explotaciones Ganaderas, con sede en el Territorio Histórico de Álava. Será requisito que dispongan de ejemplares de la raza caballo de monte del País Vasco debidamente inscritos en los registros genealógicos correspondientes. Cada explotación podrá presentar un máximo de nueve ejemplares, además de un animal de reserva por sección.