Álava es el único territorio vasco que gana población, 503 habitantes

Cifras positivas en cuanto a crecimiento de la población si se compraran con Bizkaia y Gipuzkoa, pero que se ensombrecen al hablar de edad, ya que los datos dejan una Álava rural más envejecida en la que sobresalen municipios como Lagrán, Villabuena, Yécora y Valle de Arana. Así, la Montaña Alavesa es la comarca de todo el País Vasco con mayor porcentaje de población mayor de 65 años. Por contra, Dulantzi e Iruña Oka están entre los municipios más rejuvenecidos.

Profundizando en los datos del Eustat, Álava, con una población de 330.692 habitantes, gana 503 ciudadanos, pero en los últimos veinte años, entre 2002 y 2022, el territorio ha aumentado su censo en 43.132 habitantes, lo que supone un incremento del 15%. Mucho que ver en esta evolución tienen la llegada de inmigrantes y el fuerte desarrollo urbanístico del pasado reciente de Gasteiz, con la masiva construcción de viviendas y el nacimiento de barrios nuevos y populosos como Zabalgana, ya el más poblado de la ciudad, Salburua y el reciente Goikolarra (Aretxabaleta-Gardelegi).

También el índice de envejecimiento de Álava es el menor en términos generales, con el 21,8% de habitantes de 65 o más años y el 19% de menores de 19 años, ratios de los que de nuevo tira la macrocefalia de Vitoria en la que reside la inmensa mayoría de alaveses. Así, la edad media de la población alavesa es de 44,5 años, uno menos que la de Euskadi. Sin embargo, la situación varía cuando uno se adentra en los pequeños pueblos de la Álava rural, con menos habitantes, pero también con menos niños y jóvenes.

En la Llanada

Volviendo al crecimiento demográfico, son de destacar los 440 empadronados que suma la Llanada, con un crecimiento del 0,2%, que sigue su tónica de las dos últimas décadas: 36.223 residentes más de 2002 a 2022. De hecho, a día de hoy es una de las seis únicas comarcas vascas que incrementa su padrón el último año. Aquí también ha influido el fuerte desarrollo urbanístico tanto de la capital como de otras localidades cercanas a Vitoria, como Dulantzi, Nanclares o Agurain a las que se fueron a vivir parejas ante la carestía de la vivienda en Gasteiz, que luego formaron familias.

En el caso de las tres capitales vascas ocurre lo mismo; sólo Vitoria gana ligeramente habitantes entre 2021 y 2022 (273 personas), mientras que Donostia pierde 319 y Bilbao, nada más y nada menos que 2.207. El análisis en un período más amplio, señala la misma tendencia. Así, remontándose a 2002, desde entonces Gasteiz ha crecido el 14,4% al pasar de 216.926 a 248.106 habitantes. En el polo opuesto está Bilbao, que ha decrecido en 6.162 personas en los últimos 20 años. Donostia ha ganado 2.585 empadronados.

80, 90 y 100 años

Lo que sí deja claro la estadística del Eustat es que en Euskadi existe una gran disparidad entre unos y otros municipios en cuanto a la edad de la población, ya sea mayor o menor de 65 años. Oscila entre un rejuvenecido Irura, en Gipuzkoa, con sólo un 10,2% de mayores y unos envejecidos Lagrán (38,4%) o Villabuena, Yécora y Valle de Arana, con más del 30% de sus residentes que yan han cumplido los 65. De hecho, la Montaña Alavesa es la comarca con mayor proporción de personas mayores de todo Euskadi (25,4%). De Álava le siguen la zona Cantábrica Alavesa (23%), en la que el Eustat incluye Ayala y Zuia; Añana (22,3%), Llanada (21,6%) y Rioja Alavesa (21%). En el polo opuesto, Álava también cuenta con ayuntamientos en los que el porcentaje de ancianos es más bajo, caso de Dulantzi e Iruña Oka.

Así, esta deriva de población mayor lleva a que los de 85 años sean ahora el 4,1% frente al 1,9% de 2002. No obstante, este porcentaje se reparte de forma muy desigual por sexos, ya que el 2,7% de los hombres son ya al menos octogenarios en Euskadi, mientras que en el caso de las mujeres el porcentaje se incrementa al 5,5%. Si lo que se compara es la población centenaria, el proceso de crecimiento ha sido aún más intenso en veinte años, subiendo de 394 personas en 2002 a 878 en 2022 en Euskadi, y el 88,3% son mujeres.

Y es que en Euskadi se da una relación de 1,6 personas de 65 y más años por cada menor de 16, superando al conjunto del Estado (1,3). Los municipios vascos que superan esta relación son 84, con casos extremos como Moreda, Añana, Baños de Ebro y Valle de Arana, todos en Álava, con una relación de más de 4 a 1.

Pequeños pueblos de la Álava rural

De hecho, subraya el Eustat que es en territorio alavés donde se dan los extremos en la distribución por edad de su población debido, sobre todo, al pequeño tamaño de los pueblos y a que cualquier fenómeno demográfico en ellos, en especial la migración, modifica dicha distribución.

La población de Euskadi en 2.186.517 habitantes, según el instituto vasco de estadística, lo que supone 6.682 personas menos que en 2021. Se mantiene así la tendencia iniciada el año pasado cuando la población se redujo en 6.512 personas respecto a 2020. Bizkaia encabeza esta bajada del censo, con 4.914 residentes menos que en 2021; le sigue Gipuzkoa, cuya población se sitúa en 716.616 residentes, 2.271 menos. La pérdida de habitantes y el envejecimiento de la población son las dos principales características de la demografía vasca.