La infección por hantavirus no tiene tratamiento específico ni vacuna

Actualmente no existe un tratamiento específico para las infecciones por hantavirus, por lo que es fundamental la detección precoz monitorizando los síntomas y la atención sanitaria para prevenir el deterioro del paciente y trasladarlo a la UCI antes de que presente una insuficiencia respiratoria grave.

"No hay un tratamiento específico, ni vacuna ni tratamiento para el virus, aunque sí sabemos que es muy importante la atención médica temprana, que puede salvar vidas", ha explicado a EFE Maria Joao Forjaz, presidenta de la Sociedad Española de Epidemiología ante la llegada a Tenerife el próximo sábado del crucero en el que se ha desencadenado un brote de hantavirus, que ha provocado la muerte de dos pasajeros.

Forjaz ha precisado que el riesgo de que el hantavirus pase a la población es muy bajo, ya que las personas con síntomas han sido aisladas en el barco y quienes no tienen síntomas no contagian.

Protocolos en cuidados intensivos

En este sentido, la Sociedad Española de Medicina Intensiva, Crítica y Unidades Coronarias ha explicado en un comunicado que la detección precoz es fundamental para anticipar el deterioro clínico.

"En fases avanzadas el margen terapéutico es mucho más limitado", detalla el comunicado, informando de que no existe un tratamiento farmacológico efectivo ni está indicado el uso de antibióticos o fármacos inmunomoduladores.

Aunque existen similitudes con el coronavirus en el abordaje de la insuficiencia respiratoria, el hantavirus no presenta transmisión comunitaria sostenida. Los Servicios de Medicina Intensiva en España están preparados para atender a estos pacientes, aplicando precauciones estándar sin necesidad de aislar zonas completas de la UCI.

Contexto epidemiológico y mortalidad

Normalmente no hay transmisión de persona a persona, produciéndose en este caso por el espacio reducido del barco y el contacto íntimo de los fallecidos.

Forjaz se ha remitido a informes que cifran la tasa de mortalidad entre un 32 y un 50 por ciento en sus variantes más graves.

La OMS estima entre 10.000 y 100.000 casos anuales en todo el mundo, principalmente en Asia oriental y Europa, donde la enfermedad es endémica pero generalmente leve. En 2023 se notificaron 1.885 casos en Europa, siendo el 96 por ciento de la variante Puumala, con una letalidad de apenas el 1 por ciento. En España no se ha notificado ningún caso autóctono en el periodo 2019-2023, registrándose solo un caso importado de Nepal en 2018.