- El Instituto de Métrica y Evaluación de la Salud (IHME) prevé que más del 50% de la población europea estará infectada por ómicron en las próximas 6-8 semanas, según avisó el director regional de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para Europa, Hans Kluge. Según Kluge, en Europa se han notificado más de siete millones de nuevos casos de covid-19 en la primera semana de 2022, lo que supone más del doble en un periodo de dos semanas. A 10 de enero, 26 países habían informado de que más del 1% de su población se contagia de covid-19 cada semana.
Además, 50 de los 53 países de Europa y Asia central notificaron ya casos de ómicron. “Se está convirtiendo rápidamente en el virus dominante en Europa occidental y ahora se está extendiendo en los Balcanes”, advirtió el director regional de la OMS Europa.
“Los datos cotejados en las últimas semanas confirman que ómicron es altamente transmisible, porque las mutaciones que tiene le permiten adherirse a las células humanas con mayor facilidad, y puede infectar incluso a quienes han sido previamente infectados o vacunados”, recordó el directivo del organismo internacional. Tal y como insistió el mandatario de la OMS en Europa, esta cepa representa un nuevo tsunami que “barre” la región, y que se suma a la oleada de delta que todos los países estaban gestionando hasta finales de 2021.
Así las cosas, hizo hincapié en que la forma en que cada país responda ahora debe partir de su situación epidemiológica, los recursos disponibles, el estado de aceptación de la vacunación y el contexto socioeconómico. Con todo, en lo que respecta a las tasas de mortalidad, Kluge destacó que “se mantienen estables” y que siguen siendo más altas en los países con alta incidencia, “combinada con una menor aceptación de la vacunación”, ha expresado.
Por ello, quiso reiterar que las vacunas actualmente aprobadas siguen proporcionando una buena protección contra la enfermedad grave y la muerte, “incluso para ómicron”.
“Pero, debido a la escala sin precedentes de la transmisión, ahora estamos viendo un aumento de las hospitalizaciones por covid-19”, advirtió, para recordar que “la mayor carga de respuesta a esta pandemia la lleva el personal sanitario y asistencial, y otros trabajadores esenciales de primera línea”. Es por ello que pidió más apoyo para su salud mental y bienestar.
Para gestionar este impacto, Kluge llamó a los países que aún no se han visto afectados por la oleada de ómicron a “actuar ahora y planificar las contingencias”. “Esta variante desplaza con mayor rapidez y amplitud que cualquier variante del SARS-CoV-2 que hayamos visto anteriormente. Por lo tanto, instó a estos países a que ordenen el uso de mascarillas de alta calidad en entornos cerrados y en interiores, y a que se aseguren de que las personas vulnerables tengan acceso a ellas”, manifestó, apelando a la cautela, el director de la OMS en Europa.
Nuevo SOS
La ómicron no será seguramente la última variante que deba ser clasificada como “preocupante” por la OMS, según advirtieron ayer los expertos.
Otro antídoto
Vaticinan que “se espera que prosiga la evolución del SARS-CoV-2”, y sugieren que los científicos trabajen con la meta de lograr otra vacuna que pueda neutralizar otras cepas.
