Los miedos que crecen bajo las sábanas

Por si fuera poco con su miedo, quien lo padece tiene que lidiar a veces con la incomprensión de los demás. "Un observador se puede sorprender de que alguien que ve una hormiga desarrolle una respuesta de pánico. El hecho en sí es insignificante. El peligro es irreal, pero si hay una respuesta así, hay que pensar que para esa persona eso está representando algo mucho más fuerte y habría que escarbar un poquito más en ello", aconseja este profesional.

Miedo conservador o irracional

No ser ni osado ni fóbico

El miedo en sí mismo, aclara López Atienza, "no es necesariamente malo, porque tiene un sentido conservador". Otra cosa son los temores irracionales, que suelen echar raíces en la infancia. "Esos miedos surgen porque uno no ha sido aprovisionado de recursos para encarar frustraciones o pérdidas en la vida y pueden estar representados en tonterías, como que uno no se atreve a salir a la calle porque teme encontrarse con el vecino", pone como ejemplo este profesional. Los progenitores son claves para que un niño "aprenda a enfrentarse a lo desconocido sin ser un osado, ni todo lo contrario, alguien fóbico, que por cualquier cosa empiece ya a imaginarse lo peor". De hecho, advierte, "los padres que están en estado de alerta constante, no cojas eso, no abras la puerta, no te asomes a la ventana, abonan y cultivan los miedos de los hijos, que no han sido ayudados a no llenar la cabeza de fantasmas terribles".

Rechazo a las nuevas tecnologías

Temor a lo desconocido

Si por algunos fuera, vivirían ajenos a las nuevas tecnologías. "Todo lo nuevo siempre genera temor porque es lo desconocido y pensamos que ahí nos vamos a acabar, vamos a desaparecer", subraya este psiquiatra. Pero tiene solución. "Este miedo se va corrigiendo acompañando emocionalmente a estas personas a realizar experiencias nuevas frente a lo temido".

Precisamente el hecho de ir pudiendo encarar situaciones nuevas es uno de los indicadores de mejoría en las personas que sufren estos temores. Y al revés. Cuando están muy fijadas en sus inseguridades, quieren tenerlo todo bajo control. "No se salen ni un ápice de llevar una vida metódica, rigurosa. Si se les cambia algo de lo cotidiano, entran en una inseguridad y en un estado de enfado y de temor".

Para correr la cortina que impide avanzar hacia lo desconocido, el empujoncito del entorno es fundamental. "Cuando se van generando relaciones de compañía y de confianza en la pareja, la familia o los amigos, se encaran mucho mejor todos esos procesos. Por eso nosotros trabajamos mucho los miedos, las fobias y las inseguridades en grupos", asegura López Atienza.

El duelo deja secuelas

Miedo a nuestra muerte

Los duelos vienen acompañados no solo de dolor y tristeza por la pérdida de un ser querido, también de miedo e inseguridad. "Cuando se te muere alguien, los estadíos posteriores a esos momentos van dejando un lastre de pequeños miedos que tienen que ver con la inseguridad con la que uno se siente. Es como que quien muere se ha llevado una parte de nosotros con él y nos deja en un estado de indefensión, de vacío. Ese hueco que queda ahí nos generaría miedo a seguir viviendo y también a nuestra propia muerte, porque eso nos recuerda que todos somos finitos", explica el psiquiatra.

Enfermedad grave o accidente

El miedo se apodera de la mente

Las noticias inesperadas y potencialmente graves también hacen aflorar los temores. "Cuando nos dicen que un ser querido tiene una enfermedad grave, como un cáncer, o que ha tenido un accidente y está en estado crítico, el miedo se apodera de la mente: desaparecerá, se va a morir, cuánto va a durar... Las situaciones traumáticas siempre nos dejan la cabeza llena de fantasmas y los fantasmas son como los terrores nocturnos, pensamos que nos va a pasar algo muy grave".

Superado el susto inicial, la persona va recapacitando y sobreponiéndose. "Pasamos a otra fase, en la que vamos aceptando la realidad y vamos viendo que a lo mejor no es tan terrible como en un primer momento pensábamos, porque la realidad suele ser más benévola y menos cruel que la imaginación que desarrollamos bajo el efecto del miedo", indica el experto.

Interés en infundir miedo

Atemorizar para manipular

Además de los miedos que le asaltan a uno en el ámbito familiar, hay otros que se sufren de forma colectiva y que en ocasiones son promovidos por las altas esferas para tener a la población bajo control. "Cuando hablamos del manejo de grupos, sí que hay intereses en muchos momentos de infundir un temor, a veces un pánico", certifica este profesional. El poder económico, político, religioso o cultural siempre genera estados de dependencia. "Parece que los seres humanos tuviésemos que vivir siempre en una dependencia total de personas, entidades o estamentos a los que necesitamos mucho. Estos estamentos se van a encargar de alimentar esa dependencia y hacernos pensar que sin ellos no podremos existir. Hay una relación entre miedo y sometimiento", remarca.

Ataques de pánico

Taquicardia y falta de aire

Las personas tratan de convivir con sus miedos más livianos. Solo cuando estos les incapacitan para llevar una vida normal acuden a la consulta del psiquiatra. "Si dan el paso, es que ese miedo ya empieza a ser preocupante y les invalida. El miedo a volar, a los espacios abiertos, cerrados u oscuros, el miedo a las tormentas... Cuando todo esto empieza a ser más constante y problemático, la gente viene", reitera este psiquiatra.

En los casos más extremos, señala, el miedo desencadena cuadros patológicos, que se expresan a través de crisis de angustia o ataques de pánico. "En el ataque de pánico todo el organismo reacciona como si realmente uno estuviese en una situación límite de vida, frente a un verdugo que le va a matar", equipara López Atienza, antes de detallar los síntomas. "Empieza una taquicardia, sudoración, empieza el sistema nervioso vegetativo a funcionar, hay un dolor en el pecho, falta de aire... Es como que uno se está acercando casi a la muerte".

Miedo a rellenar botellas de agua

Confundir los síntomas

Quien más y quien menos ha recibido un bulo por correo electrónico, alertando de algún peligro para la salud. Uno de ellos advierte de lo perjudicial que resulta rellenar las botellas de agua, ya que esta podría contaminarse con los compuestos tóxicos liberados supuestamente por el plástico. Pese a que el texto carece de rigor científico, hay quien se lo toma a pecho y no solo deja de reutilizar estos envases, sino que comienza a temerlos, añadiendo "un miedo más a los que ya tenía. La mente, bajo el estado de pánico, desconoce la realidad", apunta el psiquiatra José Luis López Atienza. "Es un miedo a desaparecer. Cuando una persona no ha desarrollado recursos para encarar situaciones traumáticas, peligrosas o desconocidas, esa información que le llega le traslada de inmediato a que de eso se pueden morir".

Aunque otros borren el mail sin darle mayor trascendencia, estas personas no solo lo tienen en cuenta, sino que, de todas las alternativas, optan por la peor. "No piensan: Bueno, pues igual me duele la tripa o vomito o a lo mejor no me pasa nada. No hay distintas hipótesis de lo que les puede llegar a pasar. De inmediato piensan: Uy, quita, que me puedo morir. Son estados obsesivos y lo obsesivo y lo hipocondriaco van de la mano. Los miedos y el pánico son expresiones de estados de soledad emocional", concluye el experto.

Los aviones como amenaza

Separar situación y peligrosidad

Es conocido que muchas personas tienen auténtico pavor a volar, pero también hay quien siente un escalofrío con solo ver un avión sobre su cabeza por el temor a ser atacado. "Son situaciones potencialmente posibles que engendran un riesgo y una cierta peligrosidad y, cuando lo ven, no pueden verlo separado de esa peligrosidad", argumenta López Atienza, antes de referirse a quienes sudan solo de pensar que tienen que embarcarse en un avión. "Son gente que tienen una vida normalizada profesionalmente y familiarmente, pero tienen una fragilidad emocional, por lo que su miedo a desaparecer está puesto en que si vuelan, les va a pasar algo, o que si van a un sitio desconocido, les va a pasar algo".

Temor a las ondas del móvil

Enfermar por sugestión

Las ondas electromagnéticas también traen de cabeza a más de uno. "Algunos no llevan el móvil en el bolsillo de la chaqueta, porque está al lado del corazón, o en el bolsillo del pantalón, porque está al lado de los genitales, y creen que puede influirles", pone como ejemplo el psiquiatra. Pese a no haber causa aparente, las personas que padecen un temor constante a ponerse enfermos pueden desarrollar una patología física. "Por sugestión puede uno enfermar perfectamente, desarrollar un estado por el que le duelan ciertos órganos", indica. De hecho, añade, "la mente puede generar hasta embarazos en los que no existe nada dentro. El gran miedo que se tiene a ciertos fenómenos de la sexualidad hace que los órganos respondan incluso a ese estado de sugestión, como ocurre en la impotencia sexual".