vitoria. La localidad alavesa de Espejo acogerá este domingo la Feria de la Patata de Valdegovía, en la que se pondrán a la venta 27.000 kilos de este tubérculo. Unas 8.000 personas se acercarán a los 75 puestos de artesanía y productos. "Se venderán 25.000 kilos de patata de consumo y 2.000 de siembra", aseguró ayer Juan Carlos Ramírez Escudero, alcalde de Valdegovía en la presentación de la muestra. Este año, además, habrá novedades. El saco de 25 kilos de consumo costará ocho euros, tres menos que el año pasado. "Daremos un premio al futbolista Gaizka Toquero porque sus orígenes son de esta zona", matizó el alcalde.
La cita -que nació hace 18 años con el objetivo de dar salida a la gran acumulación de patatas en los almacenes- tendrá en esta edición un fin distinto: saber valorar este producto. Educar al consumidor sobre los diferentes usos gastronómicos que tiene la misma y potenciar la producción de la marca alavesa. "Aunque el territorio es puntero en su siembra, ya que reúne todas las condiciones, año a año vamos perdiendo su fuerza porque en el mercado no está regulado su precio", explicó Estefanía Beltrán de Heredia, diputada de Agricultura. Y la consecuencia de ello, la pagan los agricultores. "Sufren sus variaciones porque los precios de venta no alcanzan los costes de producción", añadió la titular foral. Por lo que el Gobierno Vasco y la Diputación de Álava decidieron poner en marcha el Fondo de Conservación de la Patata para paliar estos daños. En este sentido, el Plan Sectorial de la Patata -que aumentó el año pasado las ayudas para la mecanización- es otra de las medidas para evitar las pérdidas de los agricultores y asegurar la supervivencia de este producto tan típico de la región. El regadío de Valles Alaveses es otra iniciativa de la Diputación para fomentar su cultivo. "Hemos destinado 20 millones de euros para crear 2.000 hectáreas de su producción en la zona de Valgegovía", declaró Beltrán.
