MADRID. La jornada de ayer del juicio por las herriko tabernas, dedicada a las cuestiones técnicas y previas, estuvo marcada por dos hechos. Por un lado, la decisión del tribunal de excluir del proceso a una asociación de ayuda a prostitutas que había sido confundida con una herriko, y por otro la decisión del fiscal de admitir la exclusión del sumario de dos de los encausados, Josu Iraeta y José Antonio Egido. Ello obedece a que el delito del que se les acusaba, integración en banda armada, habría prescrito.

La instrucción del caso, en el que Baltasar Garzón trabajó durante seis años, de 2002 a 2008, concluyó con el procesamiento de 43 personas -finalmente han quedado en 36- y la citación de los responsables civiles de 110 herriko tabernas. Uno de ellos corresponde a la asociación Askabide Liberación del barrio bilbaíno de Zorrotza. El abogado de esta asociación dejó claro el error que se cometió tanto en el auto del exjuez Garzón como por parte de la Policía. "Aquí hay dos askabides: una herriko taberna y nosotros", señaló el letrado de Askabide Liberación, que aportó varios documentos en los que quedaba patente que esta asociación de ayuda a prostitutas no tenía nada que ver con la herriko. Peso a ello, ha estado durante estos últimos once años incluida en el sumario.

El fiscal Vicente Gómez dio por buenos los argumentos presentados por el abogado de la asociación y la Sala de lo Penal de la Audiencia Nacional , compuesta por los magistrados Ángel Hurtado, Clara Bayarri y Julio de Diego, decidió la exclusión del sumario de esta agrupación bilbaína. Por otro lado, el fiscal admitió que queden excluidos de este juicio Josu Iraeta y José Antonio Egido, tal y como pidieron sus representantes legales.

Los abogados de ambos encausados argumentaron que, cuando empezó la investigación en 2002, hacía diez años que tanto Iraeta como Egido -que se enfrentan a una solicitud de diez años de prisión- habían dejado de pertenecer a la Mesa Nacional de Herri Batasuna. El fiscal dio por buena esta argumentación, pero no así los abogados de la AVT y Dignidad y Justicia, que ejercen la acusación popular, por lo que el presidente del tribunal aseguró que estudiará el asunto y dará a conocer su decisión el próximo lunes.

Asimismo, los abogados defensores solicitaron que se excuse la asistencia al juicio a cuatro acusados que padecen enfermedades graves. Se trata de Karlos Rodríguez, José Luis Franco, Ander Larrea y Vicente Enekotegi. El presidente del tribunal dictó que sean examinados el lunes por los médicos forenses de la Audiencia Nacional. Por otro lado, desde la defensa se solicitó que se exima de acudir a las sesiones a Esther Agirre, mujer de Joseba Permach, para que pueda atender a sus hijos. Lo mismo pidió para Jasone Manterola por similares motivos.