madrid. El Consejo de Ministros autorizó ayer el despliegue durante un año en la base de Morón de la Frontera (Sevilla) de quinientos infantes de Marina y ocho aeronaves estadounidenses para proteger instalaciones y personal destacado en los países de la "primavera árabe" y en el Sahel. Se trata de una unidad de intervención rápida en el caso de que la Casa Blanca decidiera, por ejemplo, apoyar a Francia en la Guerra de Mali.
Según informó en rueda de prensa la vicepresidenta del Gobierno, Soraya Sáenz de Santamaría, la decisión se ha tomado de conformidad con el convenio de cooperación en defensa que firmaron España y Estados Unidos en 1988.
El despliegue de estos efectivos fue solicitado por el secretario de Defensa estadounidense, Chuck Hagel, en una carta enviada al ministro de Defensa, Pedro Morenés, el pasado 9 de abril, según confirmaron fuentes de este departamento. Con la llegada del medio millar de marines estadounidenses a la base de Morón no se superan los límites establecidos en el convenio bilateral, según aclaran las mismas fuentes. Este acuerdo establece que Estados Unidos podrá destacar temporalmente en las bases de Morón y Rota (Cádiz) un máximo de 900 miembros de la Marina, incluida la Infantería, y una fuerza aérea de hasta 1.300 efectivos.
La autorización se ha concedido "en el marco de respuesta a situaciones de crisis en África" después de haberse vivido "episodios de inestabilidad en una zona considerada estratégica, en la que se han registrado atentados, por lo que es necesario proteger a los ciudadanos allí desplegados", explicó la vicepresidenta. Con esta decisión, añadió, "se presta cooperación en el mantenimiento de la estabilidad en la región y en la defensa de un área geográfica fundamental para la seguridad de toda la Unión Europea y, especialmente, de España".
Según señaló Sáenz de Santamaría, se ha seguido una fórmula similar a la utilizada en otras misiones anteriores, como cuando España autorizó a Estados Unidos a situar hasta 45 aeronaves en las bases de Morón y de Rota (Cádiz) entre el 18 de marzo y 22 de noviembre de 2011 por la crisis de Libia.
Para informar del acuerdo, comparecerá en comisión del Congreso el secretario de Estado de Asuntos Exteriores.
