Panamá - El secretario de Estado estadounidense, John Kerry, y el canciller cubano, Bruno Rodríguez, protagonizaron el jueves el primer encuentro de alto nivel entre Estados Unidos y Cuba desde que los mandatarios de ambos países anunciaron el restablecimiento de relaciones el pasado 17 de diciembre. La histórica reunión tuvo lugar en Panamá, donde ayer arrancó la primera Cumbre de las Américas con asistencia cubana. Pasada la medianoche, un alto funcionario estadounidense sostuvo bajo anonimato que el encuentro fue largo y “muy constructivo”. Por su parte, un funcionario cubano señaló que Kerry y Rodríguez hablaron sobre el restablecimiento de relaciones y la apertura de embajadas en La Habana y Washington, y acordaron “continuar conversando sobre esos temas”.

El secretario de Estado y el ministro de Asuntos Exteriores cubano coincidieron en que se han hecho progresos y mostraron su disposición a seguir trabajando para resolver los asuntos pendientes. La reunión entre ambos fue el encuentro bilateral de más alto nivel en más de medio siglo y se da en el marco del histórico anuncio para el restablecimiento de relaciones. En diciembre, los presidentes Barack Obama y Raúl Castro mantuvieron su primera conversación telefónica.

La segunda tuvo lugar el pasado miércoles. Antes de partir hacia Panamá, el mandatario estadounidense telefoneó a su homólogo cubano. Asimismo estaba previsto que el primer encuentro cara a cara se produjera la tarde de ayer (madrugada en Euskadi) durante la inauguración de la histórica cumbre. Aunque no hay confirmación oficial, medios estadounidenses dan por hecho que Castro y Obama no se limitarán a un apretón de manos, como en el funeral de Nelson Mandela, sino que mantendrán una reunión bilateral. Según la televisión ABC, esta podría producirse hoy mismo.

Esperado encuentro Desde el anuncio del restablecimiento de relaciones, Cuba y Estados Unidos han mantenido encuentros periódicos a nivel de delegaciones para concretar la puesta en marcha del acercamiento. En esa línea, antes de partir hacia Panamá, Obama aseguró haber recibido ya de Kerry la recomendación sobre si Cuba debe salir de la lista de países patrocinadores del terrorismo, pero aclaró que no ha tomado una decisión al respecto. El senador Ben Cardin, el demócrata de mayor rango del Comité de Exteriores del Senado de Estados Unidos, reveló poco después, como ya se anticipaba, que la recomendación que Kerry envió a Obama es favorable a sacar a Cuba de esa lista.

Cuba reclama su salida de esa lista, en la que aparece cada año desde 1982, pero no lo considera una “precondición” para retomar las relaciones bilaterales con Estados Unidos y reabrir las embajadas en las respectivas capitales, aunque los expertos coinciden en que sería un paso muy importante hacia la normalización diplomática. Para sacar a Cuba de la lista, Estados Unidos debe llegar a la conclusión de que durante los últimos seis meses el país no se ha implicado “en el apoyo, asistencia o complicidad de actos terroristas internacionales”, según explicó recientemente Kerry. Además, es necesario contar con un compromiso del Gobierno de Cuba de que no tiene intención de involucrarse o apoyar el terrorismo en el futuro.

Incidentes Diversas organizaciones que dentro y fuera de Cuba integran la Asamblea de la Resistencia realizaron ayer en Panamá un foro de unidad estratégica, un día después de los enfrentamientos que sostuvieron con miembros de la delegación oficialista, que se saldaron con unos 20 detenidos. Los disidentes decidieron solicitar a la Organización de Estados Americanos (OEA) y a la Unión Europea (UE) el respaldo y reconocimiento del documento Acuerdo por la Democracia para “constituir una autoridad nacional cubana para la lucha por la democracia” en la isla.

También solicitaron a las autoridades panameñas una investigación formal sobre los hechos registrados en el parque Porra panameño “cuando miembros de la embajada cubana agredieron violentamente a varios demócratas cubanos, de la isla y la diáspora, cuando depositaban una ofrenda floral en el busto de José Martí”. El miércoles, antes de la apertura del Foro de la Sociedad Civil, se presentó una protesta de oficialistas contra disidentes cubanos, lo que retrasó más de una hora la apertura de dicho evento, que contó entre otros con la participación del expresidente Bill Clinton.

La Asamblea de la Resistencia rindió también un homenaje a los fallecidos disidentes cubanos Oswaldo Payá y Harold Cepero, y exigió a la OEA que realice una investigación sobre sus muertes. También pidieron una condena contra el Gobierno de Venezuela y expresaron su solidaridad “con la justa causa del hermano pueblo latinoamericano haciendo especial énfasis en la libertad de Leopoldo López y Antonio Ledezma”. El gobernante panameño, Alejandro Varela, manifestó que “fue muy lamentable e inaceptable” lo ocurrido frente a la embajada de Cuba y señaló que también se llamó la atención “a sectores del personal cubano por la falta de tolerancia y la provocación”, que acabó con un enfrentamiento a puños y patadas en el que fueron detenidos una veintena de personas. - Efe