El Kern Pharma se acerca el abismo

La Sagrada Familia, la catedralicia obra de Antonio Gaudí, observará el paso veloz, modernista y colorista de la crono por equipos que encenderá el Tour.

Colores como los de las vidrieras del templo, formas imposibles en las bicis a modo de las perfiles que moldean ese santo lugar imaginado por la mente de un arquitecto único, por su único universo.

A los pies del imaginario de Gaudí, cruzará veloz el Caja Rural en su fusión con el sueño amarillo. Las espigas del maillot luciendo en la tarde de Barcelona. En ese lugar quiso estar el Kern Pharma.

La ambiciosa hoja de ruta de la formación navarra ideada por Juanjo Oroz, se vio en el Tour que prenderá en Barcelona.

El patrocinador de la estructura, Kern Pharma, con sede en la capital catalana, podría servir de reclamo para alcanzar el éxtasis y ser un equipo de la Grande Boucle.

Esa era la idea que manejaba el Juanjo Oroz, que armó una estructura desde la humildad y la toma a tierra para crecer en esa dirección.

Con mimo, mucho trabajo y un notable gestión del talento propio, fundamentado en la base del otrora Lizarte, el equipo fue creciendo.

Aferrado al mantra de paso corto y vista largar, el Kern Pharma asentó una modelo que fue tomando cuerpo y fuerza en el pelotón durante siete cursos y que provocó un estallido de alegría, vitalidad y apoteosis en la Vuelta de 2024, cuando celebró tres victorias de etapa.

Una orgía de gozo y euforia. Pablo Castrillo logró dos triunfos y Urko Berrade lanzó otro chupinazo de alegría en Izki. A finales de ese curso, el Kern Pharma era un festejo, una orla de felicidad y sonrisas.

El Tour parecía estar más cerca. Ocurrió que la pasada campaña, la Vuelta tomó la controvertida decisión de no incluir al equipo navarro entre los invitados a la carrera.

La decisión no parecía lógica. Sin embargo, las corrientes internas del ciclismo discurren por sus propias vías.

Ese detalle dejó cierta incertidumbre en el seno del proyecto. Estar en la Vuelta se antojaba una estación intermedia para alcanzar el Tour, toda vez que el Kern Pharma cumplía los preceptos de puntos de la UCI para poder estar en la carrera francesa si la organización lo consideraba oportuno.

Pérdida del patrocinador

Con todo, el proceso para el desasosiego de la estructura llegó con la noticia el pasado marzo de que la compañía farmacéutica abandonaría el patrocinio a final del año.

Nadie esperaba semejante desenlace. El golpe, por inesperado, fue terrible. El movimiento no se contemplaba en una unión que ha celebrado numerosos éxitos durante los siete años compartidos en la carretera, desde el embrión de la criatura hasta su desarrollo y arrollador éxito en la Vuelta de 2024.

La carrera más importante para el Kern Pharma arrancaba desde una posición muy incómoda. Un esprint por la supervivencia.

Anunciado en la Vuelta de la presenta campaña, el futuro era incierto. El peor escenario posible en un ciclismo cada vez más inflacionistas y que necesita una inversión poderosa, solvente, sólida y continuista.

Oroz inició una carrera entre despachos, degastando los nudillos golpeando puertas para lograr una inversión que sostenga la estructura con decoro.

Hubo varios acercamientos. Algunos parecían que podían tener recorrido, pero nada se concretó. Sin firma, no hay paraíso. Tampoco salvación.

Además, los equipos buscan continuamente vías de financiación para sus respectivos proyectos y se confrontan entre ellos en esa escaneo de posibles inversores. No solo el Kern Pharma se lanzó a por un mecenas que no llega.

Vía libre a negociar

En los Campeonatos de España de Sabiñánigo, en los que Urko Berrade logró el bronce, un estupendo resultado, el desánimo era evidente en la formación navarra. Empleados y ciclistas conocían que la búsqueda de un patrocinador se había complicado demasiado.

Oroz dio permiso a los corredores y al staff para poder negociar con otros equipos al no poder garantizar el futuro de la estructura.

Este periódico ha podido saber que Urko Berrade, Diego Uriarte e Ibon Ruiz, tres de los ciclistas con más impacto del equipo, negocian con otras formaciones de cara al porvenir. El Kern Pharma no pondrá impedimentos a los movimientos.

Desde la gerencia de la estructura, la Vuelta es el punto de no retorno para dar con una vía financiera que salve al equipo navarro, uno de los proyectos más ilusionantes de los últimos cursos y que bordea la desaparición si no da con una patrocinio en apenas dos meses. El Kern Pharma que soñó con el Tour se acerca el abismo.