Nueva edición del vi half y nuevo éxito. Una constante que se ha repetido desde el nacimiento de la prueba y que ha convertido al triatlón de media distancia alavés en una de las citas más consolidadas del calendario.
La de este año, además, fue una edición de récord. Tanto en categoría masculina, con el triunfo de Thomas Steger, como en femenina, con la victoria de Natalie Van Coevorden, se batieron las mejores marcas históricas de la prueba.
Tal y como estaba previsto, la competición arrancó a las 12:30 horas en Garaio, donde los participantes completaron los 1,9 kilómetros de natación en el embalse de Ullibarri-Gamboa. Fue, para muchos, uno de los tramos más agradecidos del recorrido.
El tiempo acompañó durante buena parte de la jornada, más allá del viento en el sector ciclista y del calor en algunos momentos, unas condiciones que permitieron a los deportistas sacar su mejor versión y que terminaron siendo clave para que cayeran los récords.
Tras el segmento de natación, Ander Sánchez lideraba la prueba masculina, seguido de cerca por Thomas Steger y Mikel Ugarte. En categoría femenina, Natalie Van Coevorden ya mandaba desde el inicio, por delante de Mikaela Messer y Helene Alberdi.
Pello Osoro agita la prueba
El sector ciclista cambió por completo el escenario en la pelea masculina. Pello Osoro remontó hasta colocarse en cabeza, firmando una gran actuación sobre la bicicleta.
Thomas Steger, que llegó a pasar por momentos complicados e incluso estuvo cerca de vomitar, logró mantenerse cerca a menos de 20 segundos. “Pello estuvo increíble sobre la bici”, reconoció después el austriaco.
En la categoría femenina, Natalie Van Coevorden amplió su ventaja hasta los diez minutos sobre su perseguidora más cercana, que pasó a ser Helene Alberdi.
La australiana mantuvo un ritmo muy sólido durante todo el recorrido y empezó a encaminar un triunfo que, como se comprobaría después, también iba camino de ser histórico.
El ambiente volvió a estar a la altura de la prueba. Tanto en Garaio como en los diferentes puntos del recorrido y, especialmente, en la llegada a la plaza de los Fueros, el público acompañó a los triatletas y dio color a una jornada que volvió a confirmar el arraigo del vi half en Álava.
Steger y Van Coevorden sentencian a pie
La carrera a pie terminó de decidir la prueba. Fue entonces cuando Thomas Steger se creció definitivamente. El austriaco se colocó en cabeza ya tras la primera vuelta, con un tiempo de 02:55:50. A Pello Osoro, en cambio, le pasó factura el esfuerzo acumulado y cayó hasta la cuarta posición al final de ese primer giro. Por detrás, Ibai Marcos y Mikel Ugarte completaban en ese momento el podio provisional.
En la prueba femenina, Natalie Van Coevorden siguió aumentando su renta poco a poco. Tras la primera vuelta a pie, la australiana marcaba un tiempo de 03:13:17, por el 03:24:54 de Helene Alberdi, que se mantenía como su perseguidora más cercana por delante de Chloe Nicolas.
Todavía quedaban dos vueltas decisivas, pero la primera posición ya no cambió en ninguna de las dos categorías. Thomas Steger completó un espectacular vi half y cruzó la meta de Los Fueros con un tiempo de 03:41:37, superando por siete segundos el récord que hasta ahora pertenecía a Gómez Noya.
Mikel Ugarte fue segundo y primer vasco en meta, mientras que el top 5 lo completaron Mikel Mugica, Mateo Reddy y Pello Osoro.
En categoría femenina, Natalie Van Coevorden dominó con autoridad hasta pulverizar el récord de la prueba por más de siete minutos, con un tiempo de 04:07:18. Por detrás, el top 5 lo completaron Helene Alberdi, Chloe Nicolas, Enaitz Urrutia y Sofía Aguayo.
Así se cerró una nueva edición de récord del vi half. Una jornada de alto nivel competitivo, gran ambiente y marcas históricas que volvió a confirmar que la prueba alavesa ya es una referencia dentro del triatlón de media distancia.
