“Me veo cerca de lograr la victoria y en Turquía, de hecho, voy a pelear por ello”

Son siete las temporadas que acumula ya Ibon Ruiz como ciclista profesional. El vitoriano está cuajando su año más destacado, acercándose a su primera victoria en la élite. A partir de este domingo lo intentará de nuevo, en este caso en el Tour de Turquía. Llega con buenas sensaciones, tras ser decimoctavo en la Itzulia y quinto hace unos días en Francia, en el Tour du Jura. Acaba contrato con el Kern Pharma a final de esta campaña y casualmente la estructura navarra que patronea Juanjo Oroz se encuentra buscando un patrocinador que sustituya a la empresa farmacéutica, después de que ésta anunciara hace unas semanas su adiós al ciclismo.

¿Cómo valora lo que va de temporada?

De momento buenas sensaciones. Los resultados están saliendo medianamente y aunque no conseguimos rematar lo cierto es que está siendo un curso regular y a ver si seguimos por ese camino.

¿Es su mejor campaña desde que dio el salto a la élite?

Se podría decir que sí. Mis mejores dos cursos fueron el pasado y el actual. Este recalcándolo, por decirlo de alguna forma.

¿Se ve cerca de levantar los brazos por primera vez como profesional?

Creo que sí. El otro día hice quinto y no iba con mis mejores sensaciones. En el País Vasco estaba con los mejores y eso que es una carrera más difícil disputar al ser del World Tour. Cada día estoy más cerca. En 2025 fui tercero en Jaén y dos generales entre los diez primeros.

Se puede decir entonces que ha dado un paso adelante.

Sí. Un pasito más sí que hemos progresado. En la Itzulia estuve entre los primeros ciclistas no pertenecientes a un World Tour. Pena que el último día hizo el tiempo que hizo. Entré en hipotermia aún llevando cinco capas de ropa y no hubo manera de darle la vuelta. En cierta forma perdí todo lo que había logrado los días anteriores.

¿Dónde nota que ha mejorado?

La preparación está siendo muy buena. Llevo dos años con un preparador y me da una tranquilidad tremenda. Estando en las concentraciones en altitud viene conmigo muchos días y psicológicamente he empezado este invierno a trabajar ese aspecto y me ha dado esa estabilidad. Igual que voy al fisio voy al psicólogo. Está especializada en alto rendimiento y sabe por dónde llevarte, dónde están tus problemas y te hace verlos de otra manera. Te hace salir más motivado en las carreras.

¿Qué calendario tiene ahora?

Turquía lo más inmediato, a partir del domingo. Pedí correr en varios sitios y después cogeré un poco de aire porque llevo sin estar una semana entera en casa mucho tiempo. Luego haré Estonia, Ocitania, Andorra y los Campeonatos de España.

¿Se ve con posibilidades de pelear por algo en Turquía?

Claro. La idea de hecho es pelear la general y buscar una etapa. Tengo ganas de levantar los brazos y es un buen sitio para conseguirlo. La general da muchos puntos al ser de la categoría que es. Por lo menos cuando me retire que pueda decir que he conseguido ganar una carrera.

¿Es mejor correr una cita del World Tour buscando un buen puesto o una cita de segundo nivel para intentar ganarla?

Ganar es ganar y a la vez algo difícil. Pero igual de complejo que hacer lo que he hecho en la Itzulia. Es equilibrar las dos situaciones.

¿El objetivo a largo plazo es correr de nuevo la Vuelta?

Por supuesto. No sé todavía si la voy a disputar o no. Haremos una concentración con el equipo en Sierra Nevada, de donde saldrá el ocho que la correrá.

Ya la disputó hace dos años. ¿Mejorar aquello es posible tal y como está?

Sin duda. Aquella fue un poco suicida para mí, porque los primeros días cogí las fugas con otro rival y al final llegué con lo justo. Pasé días malos, aunque con las victorias de los compañeros el ánimo era bueno y las fuerzas salían.

¿Le da vueltas ya al futuro, dado que acaba contrato y a su vez el equipo está buscando un sponsor?

Ojalá que el equipo puede lograr un patrocinador, porque para el ciclismo español e internacional es una estructura que hace falta tenerla. Estamos muy agradecidos a la trayectoria que ha llevado Kern Pharma este tiempo. Es verdad que esa incertidumbre está ahí, pero no queda otra que confiar. He puesto mi futuro deportivo en manos de una agencia también y eso me permite tener la cabeza en lo mío.

¿Entiende que con lo que está haciendo seguirá pedaleando en 2027?

Quiero pensar que sí. Llevo un buen año, con resultados. A priori debería haber algo. Mantenerse en profesionales cada vez resulta más difícil porque la exigencia es mayor y mucha gente se retira antes porque no consigue lo que busca.

¿Se cotizarán sus puntos?

No es una burrada de puntos los que pueda lograr, pero hoy en día cada uno de ellos está cotizado.

Es con Urko Berrade el único integrante del equipo que aguanta desde la creación del Kern Pharma.

Cierto. Mis siete años me han costado. Hoy en día los chavales con 19 años como Seixas vienen despegando y otros pasan directamente desde juveniles. Es otra de las razones por las que cuesta cada temporada más seguir arriba. A mí me ha costado un poco más asentarme los primeros cursos, pero ahora sí que me veo más ciclista profesional que los primeros ejercicios.

¿Se marca una fecha para esperar a que Oroz consiga una firma?

Yo con Juanjo tengo una gran amistad. Me apoyó mucho al confiar en mí para dar el salto. Más pronto que tarde creo que anunciará cosas, ojalá que sea el mes que viene y no en pleno verano.

¿Este tramo de la temporada puede ser respecto a ese futuro personal el de menor presión?

Está claro que cuanto más tarde se resuelva eso, peor. Estoy bastante tranquilo lo que llevamos de temporada. No es algo que no me haya dejado dormir. Si tiene que llegar el día de colgar la bici, desgraciadamente la dejaré, pero no es algo en lo que esté pensando ahora. Hay más vida detrás del ciclismo. Sí que quiero seguir siendo profesional y estar el máximo de años posible feliz, como lo estoy ahora y siendo competitivo. Veremos a ver qué sucede en los próximos meses.