BILBAO, 20 (Agencias). El jugador del Athletic Club de Bilbao Aritz Aduriz ha anunciado este miércoles que abandona la práctica del fútbol profesional a los 39 años, tras conocer que tendrá que ser operado de inmediato para colocarle un prótesis en la cadera, con el fin de afrontar con normalidad la vida diaria.

Aritz Aduriz (Donostia, 11-02-1981) cuelga las botas como el máximo goleador del Athletic Club en el siglo XXI y el sexto de toda su historias, con 172 dianas. Por delante de él solo están Zarra (335), Bata (208), Dani (199), Gorostiza (196) e Iraragorri (179).

En una carta que el delantero del Athletic ha publicado en las redes sociales, señala que "ha llegado el momento". "Muchas veces he mencionado que el fútbol te deja antes que de que tú le abandones a él. Ayer mismo los médicos me recomendaron pasar por el quirófano, mañana mejor que pasado, para colocar una prótesis que reemplace mi cadera e intentar afrontar, al menos, con la mayor normalidad posible la vida diaria", añade la misiva.

Asimismo, apunta que, "desgraciadamente", su cuerpo "ha dicho basta". "No puedo ayudar a mis compañeros como me gustaría y como se merecen. Así es también la vida de un deportista profesional. Simple, muy simple", continúa la carta.

Dicho esto, manifiesta que, "desgraciadamente, estamos viviendo situaciones mucho más graves y dolorosas. La pandemia que sufrimos nos ha dejado daños irreparables y tenemos que seguir combatiéndola entre todas y todos". "Por lo tanto, --prosigue-- no os preocupéis por mí, esto es solo una anécdota".

"Olvidémonos de los finales soñados, porque ya tendremos tiempo de despedirnos. Y sí, ha llegado la hora del adiós y así se acaba para mí este camino, inolvidable y maravilloso de principio a fin", concluye la carta, para dar las gracias "de corazón" a todos sus seguidores.

UN LEÓN DONOSTIARRA Fichado a los 17 años del Antiguoko donostiarra, donde coincidió con otros dos grandes como Xabi Alonso y el que posteriormente fue compañero suyo también en el Athletic Andoni Iraola, Aduriz se curtió en el Aurrera de Vitoria y Bilbao Athletic antes de debutar en el primer equipo rojiblanco.

Lo hizo en septiembre de 2002 a las órdenes de Jupp Heynckes ante un FC Barcelona que marcó su trayectoria, ya que ante el conjunto azulgrana vivió algunas de su mejores noches.

Entre ellas la de la primera jornada de esta temporada, cuando le marcó el que ha sido el último gol de su carrera con una espectacular chilena que dio la victoria a su equipo al filo del tiempo reglamentario y recién salido al terreno de juego.

Aduriz abandonó Lezama por primera vez para crecer en el Burgos, en Segunda B, y posteriormente fue un ídolo en Segunda en Valladolid, donde curiosamente jugó sus últimos minutos como león en el 1-4 del José Zorrilla previo al confinamiento.

Su primer regresó fue en un momento delicado del Athletic, en el mercado de invierno del curso 2005-2006, el primero del 'bienio negro' que amenazó echar al Athletic de Primera. Un año en el que fue clave para, dirigido por Javier Clemente, mantener al conjunto rojiblanco entre los mejores.

Aún hubo de marcharse otra vez más, en 2008 al Mallorca tras coincidir con la eclosión de un más joven Fernando Llorente.

También le fue bien en el Mallorca y le fichó el Valencia, donde estuvo dos temporadas hasta que le volvió a reclamarle el Athletic para paliar el desencuentro entre el club y Llorente y ayudar de nuevo a lograr la permanencia en la segunda campaña de Marcelo Bielsa, el año malo de los dos del técnico argentino.

Desde entonces su trayectoria ha sido espectacular, dejando -destaca el Athletic- "un legado tremendo e imágenes inolvidables como sus cinco goles en San Mamés al Genk" en la Liga Europa.

El Athletic lamenta que "el coronavirus se haya interpuesto" para impedir que Aduriz pueda "disputar la final de Copa ante la Real Sociedad" que tan ilusionado tiene al donostiarra y a todo el entorno de ambos equipos, y que le "suponía una motivación extra" para poner el "broche de oro a su carrera". "Levantar esa Copa era su sueño, pero estará ahí insuflando ánimo. También es suya", le recuerda el Athletic a su jugador referencia en la última década.