Yorkshire- Alejandro Valverde quiere seguir haciendo historia este domingo en la prueba del Campeonato del Mundo de Ciclismo en Ruta de Yorkshire (Gran Bretaña), una prueba en línea en la que aspira mantener el maillot arcoíris que conquistó en 2018 en Innsbruck (Austria). Entonces el murciano se hizo con el oro que le había resultado más esquivo, para el que parecía destinado cada año y para el que tuvo que esperar década y media desde la primera de sus medallas anteriores, de plata, en 2003.

Para conseguir un título que le llenó de emoción y lágrimas, y también a buena parte del ciclismo español, Valverde tuvo que superar a riva como el francés Romain Bardet, el mejor de una armada francesa también con Julian Alaphilippe y Thibaut Pinot, al holandés Tom Dumoulin, el gran ausente este año junto a Chris Froome, o el canadiense Michael Woods. En cambio, este año los enemigos se antojan otros y de distinto perfil: sprinters capaces de aguantar los 280 kms. de recorrido desde la salida en Leeds -unas siete horas de carrera sobre carreteras más ‘pestosas’ que difíciles- y de ganar en cuestas como la de Harrotage, una subidita del 6/8% en el último kilómetro de carrera.

UN ABANICO DE RIVALES. Jóvenes como el holandés Mathieu van der Poel o el belga doble campeón júnior en 2018 -en crono y en línea- Remco Evenepoel, también plata en la contrarreloj elite este 2019 serán alguno de los rivales a los que Valverde tendrá que enfrentarse. Van der Poel y Evenepoel son dos de las grandes sensaciones de la temporada junto al colombiano Egan Bernal, ausente en Yorkshire, y el esloveno Tadej Pogacar, sí presente en la prueba mundialista. Pero también a ilustres como el propio Alaphilippe, sus compatriotas Philippe Gilbert, oro en 2012, y Greg van Avermaet, vigente campeón olímpico, el australiano Michael Matthews, el italiano Matteo Trentin y hasta el esloveno Primoz Roglic. Y, por supuesto, Peter Sagan, arcoíris en 2015, 2016 y 2017 quien tiene una prueba que, si está en forma, es a su medida. Esa medalla de Valverde fue la séptima tras dos platas (2003 y 2005) y cuatros bronces (2006, 2012, 2013 y 2014). Una carrera con el punto de mira en una prueba que ganó finalmente en 2018 y en la que espera seguir teniendo protagonismo con una selección a la que adora y que le llevó el año pasado al título. Valverde estará apoyado el navarro Imanol Erviti, quien disputará su séptimo Campeonato del Mundo, Marc Soler, José Joaquín Rojas, Luisle Sánchez, Ion y Gorka Izagirre, Jonathan Castroviejo e Iván García Cortina, el murciano quiere seguir haciendo historia. - Efe