Estados Unidos101

España72

ESTADOS UNIDOS Bird (3), Taurasi (17), Moore (14), Charles (8) y Griner (4) -cinco inicial-, Fowles (3), Whalen (17), McCoughtry (8), Stewart (11), Catchings, Delle Donne (10) y Augustus (6).

ESPAÑA Palau (7), Cruz (9), Torrens (18), Ndour (11) y Nicholls (4) -cinco inicial-; Xargay (12), Domínguez (11), Romero, Gil, Rodríguez y Pascua.

Parciales 21-17, 28-15, 32-17 y 20-23.

Árbitro Viator (Fra), Hwang (Kor) y Pastusiak (Pol). Sin eliminadas.

Estadio Arena Carioca 19.586 espectadores.

RÍO - La selección femenina, con el navarro César Rupérez como entrenador ayudante, ganó la plata en los Juegos tras perder (101-72) contra el Dream Team estadounidense, con una imponente Taurasi, con puntos 17, en la final, disputada en el Arena Carioca 1, en un ejercicio de garra frente a un imposible que culminó con el mejor logro nacional de su historia.

España no celebró antes de tiempo su mejor clasificación olímpica, el éxtasis de una generación en la que Alba Torrens, Anna Cruz, Laura Nicholls, Astou Ndour o Marta Xargay y el resto de la camada tomaron el relevo de la mejor española de todos los tiempos, Amaya Valdemoro, e inauguraron una nueva época.

No se dejó llevar por el deber cumplido tras ganar a Serbia en semifinales, por la corriente, ni por el abrumador favoritismo de Estados Unidos, que ha ganado el oro olímpico desde Los Ángeles’84 -a excepción de Barcelona’92, en los que lo logró el Equipo Unificado- hasta Río de Janeiro, los primeros Juegos en Sudamérica.

El fuelle le duró a este grupo aguerrido un cuarto y medio, el corazón, todo el partido. En ese tiempo Alba Torrens, con una serie de 12 puntos, era un martillo sobre el aro yanqui, y Astou Ndour, un gigante que taponaba y reboteaba. Y Laia Palau, en sus últimos Juegos, encestaba un triple que alimentaba (7-8) una utopía. Las de Mondelo, intensas en defensa, con una zona que ahogaba a las multimapeonas olímpicas y del mundo, hacían removerse en el banquillo y frotarse los ojos al veterano técnico ganador de todas las Ligas universitarias Auriemma. España ganaba por 14-17 con una Torrens inconmensurable.

La segunda falta de Ndour, sustuida por Laura Gil, fue el inicio de la reacción norteamericana. Con la pívot dakariana en el banco todo era mucho más fácil para EEUU, que empezó a llevar la iniciativa al final del primer cuarto (21-17) y Auriemma empezaba a resoplar aliviado. Un triple de Ndour fue el último aliento (27-24) de la ÑBA en el cogote de la campeona olímpica. Luego vino el festival anotador de Taurasi, en su cuarta cita olímpica que cuenta por otros tantos oros, y Moore, quienes se bastaron por sí solas para atajar la rebelión hispana, una quimera (49-32) al descanso.

Los últimos dos cuartos confirmaron la certeza de que esta versión de EEUU, que ganó por 40 puntos a España en la primera fase (103-63) y por un promedio de 38,4 al resto de rivales en su camino hacia lo más alto del podio, está muchos escalones por encima de cualquier selección del mundo. - E.P.