Madrid. El Real Madrid derrotó por la mínima al modesto Zúrich gracias a un gol del argentino Gonzalo Higuaín que le permite rozar los octavos de final, tras un nuevo encuentro instalado en la vulgaridad pese al esperado regreso del portugués Cristiano Ronaldo. Cristiano ya está de vuelta, 56 días después. El jugador capaz de cambiar la imagen del Madrid con su demoledora pegada adquirió ritmo antes del clásico contra el Barça.

Desde el inicio el Real Madrid acorraló al Zúrich en su terreno con un fútbol tan directo que en ocasiones pierde hasta a los protagonistas por el camino. El balón era blanco. El gol era cuestión de minutos. La vuelta de Cristiano sube el nivel de exigencia. Higuaín ofreció una movilidad que trajo de cabeza a la zaga suiza, asociada con la visión de juego de Xabi Alonso. Estuvo cómodo Kaká.

El gol llegó en un balón luchado por Kaká que inventó un pase al desmarque de Higuaín. El argentino, con paciencia, esperó a que el meta suizo se decantase por un lado y le batió por el otro.

La segunda vez que Xabi Alonso asomó ayer en ataque, soltó un nuevo latigazo que sacó a una mano Leoni en la parada de la noche. El palo evitó el segundo, tras zurdazo de Marcelo desde la frontal en un saque de esquina ensayado. Cerraba el primer tiempo antes de minutos de siesta en la reanudación.

Y entró Cristiano con exceso de ganas, mucha floritura y poca eficacia como segundo punta. El puesto donde se perfila titular en el Camp Nou. Contagió al resto, Sergio Ramos dejó una chilena al lateral de la red.

No corrió peligro la victoria local pese a algún balón aéreo en falta del Zúrich o el disparo a las nubes de Aegerter. Con más espacios para sentenciar perdonó Van der Vaart con todo a su favor. Por segundo partido consecutivo el Real Madrid acabó pidiendo la hora cuando en el minuto 91 Schonbachler caracoleó en el área pero no encontró hueco para soltar su disparo.

REAL MADRID: Casillas; Sergio Ramos, Pepe, Albiol, Arbeloa(Min. 58, Van der Vaart); Lass, Xabi Alonso, Marcelo; Kaká (Min. 89,Granero), Higuaín y Raúl (Min. 69, Cristiano Ronaldo).

ZÚRICH: Leoni;Stahel, Barmettler, Tihinen, Koch; Gajic (Min. 75, Vonlanthen),Aegerter, Rochat, Djuric (Min. 88, Schonbachler), Margairaz y Alphonse(Min. 85, Mehmedi).

Gol: 1-0: Min. 21; Higuaín.

Árbitro: Alain Hamer (Luxemburgo). Amonestó a Lass y Xabi Alonso, por el Real Madrid, y a Barmettler, Djuric y Stahel, por el Zúrich.

Incidencias: Unos 69.000 espectadores se citaron en el Santiago Bernabéu.