A la entrada de Mendizabala saltan las llamas. Como si no hiciera ya suficiente calor. El rock arde y el fuego nunca se apaga. Aunque algunos se empeñen en decir lo contrario. En la entrada del Azkena Rock Festival queda claro que no. Tres años después, nada es como antes pero en el recinto casi todo sigue igual. Bueno no, que hasta hay autos de choque.

Otra novedad. El calor aprieta. Bastante. Y más allá de que pueda aparecer en algún momento alguna tormenta –que más tarde o más temprano pasará–, en Mendizabala se han instalado una serie de fuentes de agua potable. Como hace unos días decían los Bomberos de Gasteiz en Twitter: “Hidratarse regularmente con agua, NO sólo de cerveza, que nos conocemos!”. Aún así, el ARF ha vuelto después de unos años ha recuperar el sistema de pago con la pulsera y no con metálico, por lo que también han regresado los puntos de recarga y esas cosas.

Bajo el calor, el recinto despliega sus puestos de venta de ropa, discos y merchandising, y hay puestos de los que uno puede salir con todo lo necesario para los próximos doce meses. Eso no cambia. Tampoco los puestos de comida, donde encontrar además propuestas para veganos, celiacos y demás. Todo tiene que estar preparado. Es lo que desde hace unos años se ha pasado a llamar “tener una experiencia”. Pues para eso está el Trashville, esa olla a presión que con estas temperaturas está a punto de alcanzar récord históricos.

Eso sí, el ARF va sobre ruedas. No falta el Wall of Death, una de las atracciones que más ha fascinado al público del ARF, un clásico ya, y por cuyas paredes verticales ascienden a gran velocidad motoristas acróbatas mientras una banda toca en directo en el centro del cilindro. Pero ahí no queda la cosa. Sí, sí, este año hay autos de choque. Increíble pero cierto. Y no es algo solo para los más jóvenes que acuden con sus progenitores al certamen.

El ARF es más que música. Es también el paseo de estrellas que se ha colocado en la calle Postas. Son los conciertos paralelos que se llevan a cabo en otros puntos de la ciudad. Es todo aquello que genera un ambiente único.