Shengelia no tiene piedad

Toko Shengelia regresaba una vez más al Buesa Arena para enfrentarse al Baskonia, su antiguo equipo, y lo hizo sin concesiones. A pesar del cálido recibimiento de la afición baskonista, el ala-pívot georgiano castigó una y otra vez a los azulgrana hasta convertirse en pieza clave de la victoria culé, especialmente en el último cuarto.

Desde el inicio, las gradas del Buesa Arena dieron la bienvenida que merece a un jugador que pasó seis temporadas en la disciplina baskonista y que, como broche final, levantó la Liga ACB en su último año. Sin embargo, tras agradecer el cariño de su antigua afición, Shengelia se centró en su cometido: dominar el poste bajo e imponerse en los momentos decisivos para el Barcelona.

Su actuación fue claramente de menos a más. En la primera mitad sumó 6 puntos y 3 rebotes, sin llegar a explotar del todo . Como el resto de sus compañeros, Toko contribuyó al juego colectivo, aunque sin brillar todavía. De hecho, su segundo cuarto fue discreto, con un 0 de 3 en tiros de campo.

Todo cambió tras el descanso. El georgiano firmó un gran tercer cuarto que sirvió de antesala a un cierre aún más determinante. Si en el segundo periodo no encontró acierto, en el tercero se mostró infalible: 3 de 3 en tiros de campo, más un tiro libre, para sumar 7 puntos. Su producción permitió a los culés mantenerse en el partido cuando más apretaba el Baskonia.

Decisivo en el final

El golpe definitivo llegó en el último cuarto, donde ningún interior baskonista supo contenerle. Kurucs, que firmó un buen encuentro y evidenció una notable mejoría física, logró hacerlo en algunos momentos anteriores, pero Shengelia acabó imponiendo su jerarquía ante el interior letón. También lo hizo ante un Omoruyi que nunca pareció saber como pararle, sobre todo a la hora de defender su excelso juego de pies en el poste bajo.

De esta forma, el ala-pívot georgiano anotó 7 puntos consecutivos, castigando a la defensa azulgrana y abriendo una brecha ya insalvable para los locales.

Shengelia cerró el partido con 20 puntos y 6 rebotes, siendo decisivo en una victoria que llevó claramente su sello. Tanto es así que ambos técnicos subrayaron su impacto.

Xavi Pascual, entrenador de los catalanes, destacó que de su jugador que “Toko ha sido especialmente importante en el momento más importante”, mientras que Galbiati reconoció: “Es muy fuerte cuando puede atacar línea de fondo. Hemos fallado en su defensa”.

El regreso de Shengelia a Vitoria dejó así una imagen tan simbólica como contundente: ovacionado como leyenda al inicio, decisivo como rival al final. Un recordatorio de su huella en el Baskonia y, al mismo tiempo, de su vigencia como uno de los interiores más determinantes del baloncesto europeo todavía a sus 34 años.