laguardia. Algunos había en la zona de La Póveda, en el río Ebro, en el término municipal de Laguardia, y también en algún tramo del Zadorra y otros ríos, hasta en un total de 50 kilómetros. Pero el propio Ministerio de Medio Ambiente es quien ha certificado que la desaparición del visón europeo es inminente debido a que no se han puesto los medios adecuados para frenar este desastre faunístico y medioambiental en los cauces.

El visón europeo (mustela lutreola) es un mamífero de tamaño mediano, con cuerpo cilíndrico, extremidades cortas y una cola larga. Su principal característica es la piel. Precisamente, ése ha sido el motivo por el que ha sido cazado hasta ser exterminado en buena parte de su área de distribución.

Es una especie que vive cerca de cursos de agua, ríos o incluso marismas. Se pensaba que era una especie atlántica, pero se adapta perfectamente al ámbito mediterráneo.

Esta especie se distribuía por todo el continente pero a lo largo del siglo pasado desapareció de buena parte de Europa. La reducción fue tan importante que su área de distribución se redujo al 25% de la original. En la actualidad, las poblaciones que resisten a la merma general se ciñen a Rusia y Rumanía y de manera puntual este mamífero aún se encontraba en las Landas francesas y en zonas del norte de la CAV y Navarra, Burgos, Soria, La Rioja y Aragón. Resulta curioso que mientras en unas zonas se extinguía, colonizaba zonas del norte de la Península ibérica.

Sin embargo, el colectivo Amigos de la Tierra afirma que "la última zona que conocemos que ha colonizado o en las que hay presencia han sido ríos del Alto Ebro". Según los datos del Ministerio de Agricultura y Medio Ambiente, la tendencia de la población del visón europeo a lo largo de la última década es negativa. Esta población asciende, según datos ministeriales, a 600 ejemplares. El Atlas y Libro Rojo de mamíferos terrestres califica la situación de esta especie con categoría UICN en peligro.

Los colectivos ecologistas se preguntan ahora por las causas por las que el segundo mamífero más amenazado de Europa está a punto de desaparecer. Y se han encontrado con el deterioro de su hábitat como causa principal. Sin causas justificadas se han realizado encauzamientos de ríos, algunas veces para realizar simples parques urbanos, o para evitar la inundación con crecidas de cultivos que han invadido las mismas riberas de los ríos.

Pero hay muchas más razones, como la construcción de infraestructuras sin considerarse los impactos ambientales que ocasionan. De hecho, una de las causas de muerte de los visones europeos es el atropello por vehículos. Asimismo, se observa un nulo interés de las administraciones públicas implicadas en la conservación de esta especie en el medio natural.

visón americano La comunidad vecina de Navarra se ha volcado en lograr la recuperación de la especie en el medio natural, pero no sucede lo mismo en Álava, ni tampoco con el propio Ministerio de Medio Ambiente.

Y es que las distintas administraciones no están impidiendo el avance del visón americano -una agresiva especie invasora que se desarrolla en detrimento de las especies autóctonas- y esto puede dar al traste con el trabajo de recuperación de la especie originaria europea. pueda dar al traste este trabajo. Incluso algunas comunidades, en lugar de erradicar el visón americano, han potenciado su cría en cautividad.