Los republicanos propusieron este miércoles a Steve Scalise como candidato a liderar la Cámara de Representantes de Estados Unidos, cargo vacante desde que el también conservador Kevin McCarthy fuera destituido el 3 de octubre tras una moción en su contra presentado por sus propias filas.
Por el puesto luchaban Scalise, "número dos" de la bancada republicana, y Jim Jordan, presidente del Comité Judicial, al que superó tras una votación interna y a puerta cerrada por 113 votos contra 99.
Scalise deberá ganarse todavía la aprobación final el pleno de la Cámara Baja, donde los republicanos cuentan con 221 escaños y los demócratas con 212. Para hacerse con el puesto necesitará el visto bueno de 217 congresistas, por lo que debe lograr el apoyo de los partidarios de Jordan.
Ese voto podría tener lugar este mismo miércoles y en la bancada demócrata se presenta de nuevo Hakeem Jeffries, quien ocupa actualmente el cargo de líder de la minoría y que el pasado enero, cuando ganó McCarthy, también lo intentó.
Scalise, de 58 años y representante del primer distrito de Luisiana, afronta el reto mientras está sometido a tratamiento por un cáncer de sangre, una situación que algunos legisladores habían considerado que jugaba en su contra.
"Creo que su salud es un problema. No quiero a alguien que vaya a empeorar en el puesto. Es un trabajo duro en el que tienes que estar en todas partes", señaló esta semana a la cadena CNN Ralph Norman, partidario de Jordan.
La lucha por el liderazgo del legislativo se abrió después de que la moción para revocar a McCarthy, presentada por el republicano radical Matt Gaetz, fuera aprobada por 216 votos a favor y 210 en contra, dejando al mando de forma interina a Patrick McHenry.
Scalise llegó al Congreso en 2008, tras haber ejercido como legislador estatal en Luisiana desde 1996. De 2014 a 2018 fue el líder adjunto de la mayoría republicana y el de la minoría de 2019 a 2022.
Hasta la elección de un nuevo presidente, la Cámara de Representantes está paralizada en la práctica, porque entre otras cosas no se puede aprobar nueva legislación.
"Tenemos mucho trabajo por hacer. (...) Debemos asegurarnos de que mandamos a la gente de todo el mundo de que la Cámara está abierta y trabajando", apuntó Scalise en su primera intervención ante la prensa tras haber sido nominado.
La primera resolución que se aprobará bajo su eventual mandato, recalcó, será una en apoyo a Israel tras el ataque lanzado por el grupo islamista palestino Hamás. "Pero obviamente hay otras muchas cosas más pendientes", añadió.
