Caracas. Seguidores del presidente venezolano, Hugo Chávez, periodistas y fuerzas de seguridad se han adueñado de los alrededores del Hospital Militar de Caracas, donde desde la madrugada de ayer está internado el jefe de Estado, tras regresar de Cuba. Grupos de simpatizantes chavistas y periodistas de medios nacionales e internacionales se concentraban desde primera hora del día frente al Hospital Dr.Carlos Arvelo, al que se accede normalmente, pero con controles policiales en su interior y en los alrededores.

El paso por los pasillos del hospital es libre, aunque algunas zonas y accesos a corredores y ascensores en el edificio central están controlados por miembros de la Guardia de Honor presidencial. También en el aparcamiento y en los accesos hay efectivos de la Policía Nacional Bolivariana en labores de vigilancia. Hace un año y medio, el mandatario recibió en este centro tratamiento de quimioterapia.

En las inmediaciones del centro, grupos de seguidores de Chávez cataban y celebraban ayer la llegada del presidente, quien regresó de madrugada al país más de dos meses después de la operación que se le practicó en Cuba, la cuarta del cáncer que padece desde hace más de año y medio. Vestidos de rojo o con camisetas alusivas, con lemas como "yo soy Chávez" y con afiches del gobernante, los seguidores coreaban: "Chávez descansa que el pueblo te respalda" o "pensaron que no volvía pero en la madrugada llegó Hugo Chávez Frías".

Tras la confusión inicial y tras conocer el regreso del mandatario a Venezuela, algunos vecinos del barrio en el que se encuentra el hospital se fueron sumando a la concentración. Héctor Domínguez, un chófer de 47 años que reside en la zona, explicó que desde las cinco de la mañana se oía mucho alboroto y que al darse cuenta de que el presidente había regresado a Venezuela se acercó para unirse al grupo. "Si está aquí eso significa que está mejor y está en su patria, con el apoyo del pueblo", indicó Domínguez. El vicepresidente, Nicolás Maduro, pidió a los seguidores del presidente que no se alterara la tranquilidad de la zona y que esperaran a organizarse para expresar su solidaridad y simpatía a Chávez.

"Vamos a organizarlos para que las expresiones de solidaridad y espiritualidad puedan darse con tranquilidad sin perturbar la vida, la tranquilidad de este centro de servicios de salud que atiende a centenares de venezolanos", manifestó en declaraciones VTV.