Hay victorias que marcan un antes y un después, y la de Julen Sáenz de Ormijama en Dole (Francia) apunta a ser una de ellas. El rider alavés conquistó este fin de semana la primera prueba de la Copa del Mundo de Trial UCI 2026 tras imponerse en una final igualadísima, resuelta en la última zona y bajo una intensa lluvia. “Estoy súper contento, es la primera carrera del año y venía con muchísimas ganas. Poder empezar ganando es increíble”, resume para DNA el propio Sáenz de Ormijana tras una jornada que le sitúa además como primer líder de la general.
La localidad francesa, debutante este año como sede mundialista, abrió un calendario especialmente corto y exigente, con solo tres pruebas y un récord de 172 corredores inscritos. Teniendo eso en cuenta, el de Amarita se mostró sólido desde las semifinales, donde logró una posición clave para afrontar la final con opciones reales de victoria.
“Las semis fueron muy buenas, con buen tiempo todo salió bastante limpio y llegué con confianza a la final”, explicaba Sáenz de Ormijana sobre las sensaciones que arrastró durante todo el fin de semana.
Las condiciones cambiaron por completo el domingo. La lluvia complicó el recorrido y convirtió cada obstáculo en una prueba de precisión y equilibrio. En medio de esa tensión, la pelea por el triunfo terminó reducida a Charlie Rolls, Daniel Barón y el propio Julen, que llegaron empatados a la última zona. “En la final estábamos los tres empatados y sabía que no podía fallar; la presión era máxima”, recordaba el alavés sobre un desenlace que se decidió por detalles mínimos.
Final de infarto
Fue entonces cuando el alavés firmó el movimiento decisivo del fin de semana. Necesitaba una ejecución perfecta para ganar y lo consiguió con una trazada arriesgada que levantó al público francés de los asientos y terminó asegurándole una de las victorias más importantes de su carrera. “Me quedaban unos 10 segundos, vi el cronómetro y decidí jugármela por otro lado. Salió perfecto y el público se volvió loco”, señalaba todavía emocionado recordando su hazaña.
Además del resultado, la victoria deja una imagen simbólica para el ciclista alavés. No solo fue capaz de resistir la presión en una final marcada por los errores mínimos, también demostró que puede competir de tú a tú con los grandes referentes internacionales de la disciplina. En un campeonato tan corto, donde cualquier fallo puede resultar definitivo, empezar liderando supone un golpe de autoridad importante. “Es muy bonito arrancar líder, pero esto no ha hecho más que empezar y hay que seguir trabajando”, reconocía el propio rider tras firmar un triunfo que le coloca desde el inicio entre los grandes nombres de la temporada.
“El público se volvió loco con mis movimientos a falta de 10 segundos para finalizar”
El triunfo confirma además el crecimiento competitivo del ciclista alavés dentro de la categoría Men Elite 26”, una de las más exigentes del panorama internacional y dominada en los últimos años por nombres como Charlie Rolls o Jack Carthy. La victoria en Dole permite además a Sáenz afrontar con confianza un verano cargado de citas importantes. “Queda mucho calendario por delante, pero me voy con mucha confianza para Polonia, el Europeo y el resto de la Copa del Mundo”, apuntaba ya pensando en los próximos retos.
Antes de regresar al circuito internacional, el alavés centrará ahora su atención en el Campeonato de España del próximo 28 de junio en Estella. Después llegarán la pruebas internacionales Copa del Mundo en Polonia, Campeonato de Europa en Francia y la última cita del campeonato en Alemania, donde defenderá un liderato que ya ha empezado a construir a lo grande.
