El británico Ethan Hyater (INEOS) es el primer líder de la 62 Basque Country Itzulia tras imponerse al sprint en la primera etapa de la carrera vasca, un recorrido de 164,5 kilómetros con salida en Vitoria y llegada en Labastida.
Hayter remató el brillante trabajo de su equipo en el tramo final de la etapa, que inició Jonathan Castroviejo y remató Omar Fraile lanzándole hasta a 150 metros de meta.
El ingles, que sumó 10 segundos de bonificación, superó en el sprint en una ligera subida al suizo Mauro Schmid, para el que también había trabajado a tope el Soudal Quick-Step. Tercero y cuarto fueron los locales Jon Aberasturi (Trek Segafredo) y Alex Aranburu (Movistar), y quinto el venezolano Orluis Aular (Caja Rural-Seguros RGA).
La jornada estaba destinada a un final así, con protagonismo de los velocistas, ya que, aunque todo el recorrido era muy sinuoso, solo se subía un puerto, el de Opakua (2ª), al inicio de la etapa (km.33,1).
Así, lo más destacado fue la escapada del día, con Jon Barrenetxea (Caja Rural-Seguros RGA), Txomin Juaristi (Euskaltel-Euskadi) y Cristian Rodríguez (Arkea Samsic), que se desarrolló con cierta tensión al aparecer un poco de viento y las peleas al final por los segundos de bonificación en el sprint especial, que se llevó otro INEOS, el vigente ganador de la carrera, el colombiano Daniel Felipe Martínez, y la victoria en la meta.
La edición 62 de la Basque Country Itzulia, nuevo nombre de la tradicional Vuelta al País Vasco, ha arrancado este lunes en Vitoria con un minuto de silencio antes de cortar la cinta de salida en memoria del guardia civil Dámaso Guillén, fallecido en acto de servicio el sábado por la tarde en la prueba Trofeo Santiago y Santa Ana de ciclismo de categoría junior en Pravia (Asturias).
Atropellado por "un delincuente que iba contra la carrera"
Guillén, recuerda la organización de la carrera vasca, "iba de bandera verde" y "quiso dar el alto" a "un coche con un delincuente que lo había robado hacía unos minutos que iba contra la carrera" y que acabó "llevándole por los aires". El guardia civil, que "deja viuda y una hija de 19 años, murió en el acto". Dámaso Guillén era natural de Jaén y desde 2008 estaba destinado en el cuartel del Oviedo en el destacamento de tráfico.
Con su recuerdo se inició una prueba tradicional del UCI World que llevará a buena parte del pelotón internacional por las carreteras vascas hasta el sábado, día 8, que terminará con final en Eibar (Gipuzkoa), Leitza (Navarra), Billabona (Gipuzkoa), Santurtzi y Amorebieta (Bizkaia).
En total, unos 1.000 kilómetros de recorrido por carreteras sinuosas llenas de subidas, 27 de ellas puntuables, tres de primera categoría, y otras muchas no.
Un favorito y varios aspirantes
En el pelotón un gran favorito, el danés Jonas Vingegaard, vigente campeón del Tour de Francia, y muchos aspirantes. Entre ellos, el ganador del año pasado, el colombiano Daniel Felipe Martínez (INEOS), los locales Ion Izagirre (Cofidis), vencedor de la carrera en 2019, Mikel Landa y Pello Bilbao (Bahrain-Victorious) y un potente Movistar liderado por el español Enric Mas.
Todos ellos han participado en la presentación de los equipos que se ha llevado a cabo esta misma mañana en la capital alavesa.
La carrera ha comenzado a las 13.23 horas con un dispositivo de seguridad compuesto por 260 efectivos de la Ertzaintza, que estarán en coordinación con equipos de emergencias y agentes de todas las policías locales de las localidades por la que transcurre la competición.
Este lunes, antes de comenzar la carrera, se reunieron en la academia de la policía vasca de Arkaute el lehendakari, Iñigo Urkullu, y el consejero vasco de Seguridad, Josu Erkoreka, quienes repasaron el operativo organizado para una prueba que se inicia con una etapa de 165,4 kilómetros con meta en la localidad alavesa de Labastida.
Las labores de acompañamiento y escolta a la carrera correrán a cargo de 45 agentes de tráfico, entre ellos 37 motoristas.
