- Carlos Alcaraz (El Palmar, Murcia, 5/6/2003) se clasificó para la final del Master 1.000 de Miami al derrotar en semifinales al polaco Hubert Hurkacz, vigente campeón, por 7-6 (5) y 7-6 (2), y peleará por el título contra el noruego Casper Ruud esta misma tarde a partir de las 19.00 horas (en directo por Movistar Deportes).

El murciano, número 16 del mundo, triunfó tras una batalla de dos horas y dos minutos ante Hurkacz y se convirtió en el segundo más joven finalista en los 37 años de historia del Abierto de Miami, solo superado por un Rafa Nadal, que en 2005 la disputó con 18 años y 10 meses, por los 18 y 11 meses que tiene ahora Alcaraz.

Ambos contendientes se mostraron fuertes con el saque, limitando al máximo los errores y esperando el momento adecuado para romper el servicio del rival. La primera bola para hacerlo fue en el 4-3 a favor de Hurkacz, pero Alcaraz la anuló con una fantástica dejada, un golpe cada vez más decisivo en su juego y que hizo mucho daño al polaco. El murciano también tuvo dos oportunidades en el 5-5, pero su rival se las canceló con un tremendo saque ganador y una derecha cruzada inalcanzable. El desempate fue la forma cruel de decidir el parcial.

Tal y como sucedió en el desempate del tercer set ante Kecmanovic, Alcaraz estuvo abajo 3-5, pero su reacción fue contundente, con una gran respuesta para recuperar la rotura de desventaja y un 7-5 que le dio el primer parcial. Hurkacz falló una volea a su alcance en el último punto y acabó lanzando su raqueta al suelo, consciente de que había dejado escapar una gran ocasión. Y la pagó.

El segundo set siguió un guion parecido, con Hurkacz que afrontó y salvó una bola de rotura y Alcaraz que anuló dos con el 5-5, lo que abrió el camino para un nuevo desempate. Entre las muchas fortalezas del murciano está la personalidad. No le tiembla el brazo, no le da miedo buscar golpes complicados en los momentos decisivos. Elementos que marcan la diferencia entre los grandes jugadores y los que tienen “algo más”, como suele decir el extenista estadounidense Jim Courier cuando habla de él.

En el desempate de la segunda manga, Alcaraz estuvo intratable, se escapó 6-2 con otra magistral dejada y sentenció el encuentro con un 7-2 que le lanzó hacia la final. Se llevó las manos a la cabeza para celebrarlo y dedicó su triunfo a su entrenador Juan Carlos Ferrero. “Va por Juanki, esta victoria es tuya”, escribió en la cámara a pie de campo que grabó otra actuación sobresaliente para un jugador que parece no tener techo.

Es el segundo finalista más joven de Miami y el quinto más joven en la historia de los 283 torneos Masters 1.000 desde 1990. Si gana la final a Ruud, verdugo en semifinales del argentino Francisco Cerúndolo (6-4 y 6-1), se convertirá en el más joven campeón en la historia de Miami y en el tercero más joven de siempre. Sería, además, el primer español en conquistar Miami, después de que Rafa Nadal haya perdido cinco finales y Sergi Bruguera, Carlos Moya y David Ferrer perdieran una cada uno. “Trataré de jugar la final como si fuera un partido de la primera ronda”, dijo tras su triunfo en semifinales Alcaraz, dispuesto a hacer historia.

“Trataré de jugar la final como si fuera un partido de primera ronda; quiero disfrutarla”

Tenista