El Málaga se hace con la plaza de 'Champions'

MÁLAGA Caballero (Kameni, min. 32); Sergio Sánchez, Mathijsen, Weligton, Monreal; Demichelis, Maresca (Van Nistelrooy, min. 73); Cazorla, Isco, Eliseu (Seba, min. 60) y Rondón.

Goles 1-0, min. 24: Coutinho. 1-1, min. 75: Van Nistelrooy. 1-2, min. 77: Demichelis.

Árbitro Clos Gómez (Comité aragonés). Amonestó a Dídac, Javi López, Baena y Demichelis.

Estadio Cornellà-El Prat. 26.132 espectadores.

barcelona. Dos tantos en el último cuarto de hora permitieron al Málaga remontar un disputado encuentro ante el Espanyol y situarse en puestos de Liga de Campeones, mientras que los de Mauricio Pochettino caen de los de Liga Europa. En esa lucha por los sueños, el duelo desprendió sabor continental, de media tarde anglosajona, de fútbol sin cortapisas ni medias tintas. No solo por los puestos europeos de ambos equipos en la tabla, sino por el destino que llama a la puerta, llámese Liga Europa, quién sabe si Liga de Campeones a la postre.

Rondan Málaga y Espanyol la delgada línea roja que separa la gloria del fiasco, el limbo de los sueños y la pura y dura realidad. Más aún cuando al cuarto de hora se anunciaba que el Levante, poseedor entonces del último billete hacia la Champions, ya cedía ante Osasuna. Pocas veces se dan oportunidades así. Por ello, cuando las alturas del campeonato dictan que lo fácil es no arriesgar, el partido lo dominaron los artistas y eso siempre fue buena noticia. Coutinho e Isco, apasionados amantes del cuero, tripularon sus equipos y se repartieron el dominio del juego a partes iguales en el primer tiempo.

El dominio tranquilo de los locales, casi inocente, tuvo su contrapunto en la pillería de Coutinho, más listo que nadie cuando provocó una falta en la frontal. Brincó la barrera y el brasileño lanzó raso bajo ella, colocando su disparo al palo, tan inalcanzable para Caballero que incluso el meta se lesionó al intentar detenerlo.

El duelo siguió por todo lo alto tras el descanso. Un magistral cambio de banda de Cazorla a un cuarto de hora del final fue recogido por Isco, que encaró la meta local. Javi López logró interponerse en su camino en el último momento, pero el rechace cayó a los pies de Van Nistelrooy, que no perdonó. Tampoco Demichelis, cuando dos minutos después aprovechó otro balón muerto en el área para hacer el definitivo 1-2.